Σε ένα δυνατό φιλικό παιχνίδι, η Team USA επιβεβαίωσε τον ρόλο της ως το μεγάλο φαβορί για το χρυσό μετάλλιο στους επικείμενους Ολυμπιακούς Αγώνες, νικώντας κατά κράτος τη Σερβία με σκορ 105-79. Ο προπονητής της Team USA, Στιβ Κερ, έκανε δηλώσεις τόσο για το παιχνίδι όσο και για την Ολυμπιάδα που ξεκινάει την επόμενη Παρασκευή, 26 Ιουλίου.
Η Team USA απέδειξε την υπεροχή της από την αρχή του αγώνα, δείχνοντας γιατί θεωρείται η κορυφαία ομάδα μπάσκετ στον κόσμο. Ο Στιβ Κερ εξέφρασε την ικανοποίησή του για την απόδοση της ομάδας, δίνοντας έμφαση στην εξαιρετική αμυντική δουλειά που πραγματοποίησαν οι παίκτες του.
Στιβ Κερ: Η άμυνα είναι το κλειδί για την επιτυχία της Team USA
«Είχαμε μια ημέρα ξεκούρασης, αλλά είμαι ικανοποιημένος από το πώς παίξαμε. Παίξαμε εξαιρετικά στην άμυνα. Ο Μπαμ Αντεμπάγιο και ο Άντονι Ντέιβις κλείδωσαν τη ρακέτα. Η μεγαλύτερη δύναμή μας είναι το βάθος του πάγκου μας. Απλά πρέπει να παίζουμε σκληρή άμυνα, να είμαστε αποφασιστικοί. Έχουμε μερικά μεγάλα ονόματα, όπως ο ΛεΜπρόν Τζέιμς και ο Στεφ Κάρι. Μέχρι τώρα, έχουμε δείξει ότι αυτή είναι η μεγαλύτερη δύναμή μας, αλλά συνεχίζουμε να δουλεύουμε για να γίνουμε καλύτεροι. Η έμφαση είναι στην άμυνα. Δεν έχει σημασία ποιος σκοράρει, είμαστε τόσο ταλαντούχοι. Σήμερα ήταν ο Κάρι, στην επόμενη αναμέτρηση θα είναι κάποιος άλλος», δήλωσε ο Κερ.
Για περίπου 15 λεπτά, η Σερβία κατάφερε να σταθεί ισότιμα απέναντι στους Αμερικανούς. Ωστόσο, η σφιχτή άμυνα της Team USA και η πίεση που ασκήθηκε, ειδικά στον Νίκολα Γιόκιτς, άλλαξαν την πορεία του αγώνα. Ο Σέρβος προπονητής και ο ίδιος ο Κερ επαίνεσαν τη σέρβικη ομάδα και τον Γιόκιτς, παρά την ήττα.
«Ο Νίκολα Γιόκιτς είναι ο καλύτερος μπασκετμπολίστας στον πλανήτη. Είναι τόσο καλός σε όλα, απλά απόψε δεν ήταν η βραδιά του. Η Σερβία επίσης προπονείται, βρίσκει τη φόρμα της για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Αυτό δεν ήταν το καλύτερό του παιχνίδι», πρόσθεσε ο Κερ.
Με την Ολυμπιάδα να πλησιάζει, οι προσδοκίες είναι υψηλές για την Team USA, η οποία συνεχίζει να δουλεύει σκληρά για να διατηρήσει την κυριαρχία της στο παγκόσμιο μπάσκετ.
