Ο Στιβ Κερ, ο προπονητής της Team USA, αντιμετωπίζει προβλήματα όσον αφορά το ρόστερ του, καθώς διαθέτει έναν εντυπωσιακό αριθμό αστέρων.
Με παίκτες όπως ο Τζόελ Εμπίντ, ο Τζέισον Τέιτουμ και ο Τάιρις Χάλιμπερτον να λείπουν κάποιες ημέρες, ο Κερ επέλεξε να αφήσει τον Κέβιν Ντουράντ στον πάγκο.Σε αντίθεση με άλλους εξαιρετικούς παίκτες όπως ο Άντονι Ντέιβις, ο Άντονι Έντουαρντς και ο Μπαμ Αντεμπάγιο, ο Ντουράντ δεν είναι βασικός λόγω του ότι απουσίασε από την αρχή της προετοιμασίας των ΗΠΑ.
Στιβ Κερ: Η δυσκολία της επιλογής αστέρων για την Team USA
«Αν ήταν παρών από την αρχή, θα ήταν βασικός,» εξήγησε ο Στιβ Κερ, δύο μέρες πριν τον προημιτελικό αγώνα με τη Βραζιλία. «Ήταν το αρχικό μας σχέδιο, αλλά καθώς έχασε όλα τα φιλικά μας και έφτασε αργά στην ομάδα, διαμορφώσαμε μια πεντάδα που μας άρεσε. Όταν τον επανεντάξαμε, έπρεπε να παίξει περιορισμένα λεπτά εναντίον της Σερβίας. Έπαιξε τόσο καλά και ενσωματώθηκε τόσο καλά στην ομάδα, που ήταν καταπληκτικό να τους βλέπεις να παίζουν μαζί.»
Ο Ντουράντ, παίζοντας περιορισμένα λεπτά, εντυπωσίασε με την απόδοσή του με 16 πόντους κατά μέσο όρο σε 19 λεπτά, με 64% ευστοχία στα σουτ, 71% στα τρίποντα και 91% στις βολές.
Ο Κερ δήλωσε ότι δεν σκοπεύει να αλλάξει το ρόλο του Ντουράντ άμεσα, αλλά με την πάροδο του χρόνου, θα βασιστούν περισσότερο σε αυτόν. Ο Ντουράντ, ως έκτος παίκτης πίσω από τον ΛεΜπρόν Τζέιμς, τον Στεφ Κάρι, τον Τζόελ Εμπίντ, τον Ντέβιν Μπούκερ και τον Τζρου Χόλιντεϊ ή τον Τζέισον Τέιτουμ, θα προσπαθήσει να κερδίσει το τέταρτο του χρυσο ολυμπιακό μετάλλιο στο Παρίσι 2024.
Παρά το γεγονός ότι άλλα δείχνουν φανταστικά στην Team USA οι ψίθυροι κάνουν λόγο για παράπονα παικτών, τόσο για τον ρόλο τους, όσο και για το πως ο Στιβ Κερ αντιμετωπίζει κάποιους παίκτες.
Ο Τζέισον Τέιτουμ είναι ένας απο αυτούς. Ο πρωταθλητής NBA με τους Σέλτικς δεν μπορεί να καταλάβει για ποιον λόγο είναι παραγκωνισμένος. Στην τελική ανάλυση εκείνος κατέκτησε τον τίτλο στον μαγικό κόσμο του NBA, ενώ όλοι οι άλλοι αστέρες δεν έφτασαν καν κοντά στην πηγή! Μην παραξενευτείτε αν η Team USA δεν κατακτήσει το Χρυσό μετάλλιο πάντως!
