Ο Ιβάν Ράκιτιτς, γνωστός για την εξαιρετική του καριέρα και το πάθος του για το ποδόσφαιρο, δεν διστάζει να αναγνωρίσει τη συμβολή των προπονητών που έχουν περάσει από την πορεία του. Σε πρόσφατη συνέντευξή του στον ραδιοφωνικό σταθμό «Canal Sur Radio», ο Ράκιτιτς αναφέρθηκε με ενθουσιασμό στην εποχή που συνεργάστηκε με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ στη Σεβίλλη και αποκάλυψε τη μεγάλη εκτίμηση που τρέφει για τον τεχνικό, ο οποίος πλέον καθοδηγεί τον Ολυμπιακό.
Ο Ράκιτιτς, μιλώντας με ιδιαίτερη θέρμη, χαρακτήρισε τον Μεντιλίμπαρ «ως προπονητή, άνθρωπο και μάγο», υπογραμμίζοντας την επιρροή που είχε στη Σεβίλλη κατά τη σεζόν 2022-2023. Με τα λόγια του, «δημιούργησε μια κατάσταση καθημερινής απόλαυσης», κάτι που δείχνει την ατμόσφαιρα αυτοπεποίθησης και εμπιστοσύνης που έφερε στην ομάδα. Ο Ράκιτιτς ανέφερε, επίσης, ότι παρακολουθεί τώρα με ενδιαφέρον τις επιδόσεις του Ολυμπιακού, καθώς πιστεύει ότι ο Μεντιλίμπαρ έχει τη δύναμη να φέρει επιτυχίες και στην ελληνική ομάδα.
Συνεχίζοντας την αναφορά του, ο Κροάτης μέσος τόνισε πόσο σημαντικός ήταν ο Μεντιλίμπαρ για την ψυχολογία της ομάδας. Όπως χαρακτηριστικά είπε, «όταν πήγαινες στους αγώνες, ένιωθες τον φόβο των αντιπάλων». Με τον τρόπο του και τον μοναδικό του χαρακτήρα, κατάφερε να δημιουργήσει μια ομάδα που έπαιζε με πάθος και αποφασιστικότητα. Ο Ράκιτιτς δεν κρύβει ότι είναι ο «μεγαλύτερος θαυμαστής» του προπονητή του και αυτή η εκτίμηση φαίνεται ξεκάθαρα σε κάθε του λέξη.
Παράλληλα, ο Ράκιτιτς δεν απέφυγε να σχολιάσει τα τεκταινόμενα στη Σεβίλλη. Δήλωσε ανοιχτά τη δυσαρέσκειά του για ορισμένες αποφάσεις που πάρθηκαν στην ομάδα, επισημαίνοντας ότι δεν ήταν σύμφωνος με τον τρόπο που διαχειρίστηκαν ορισμένα ζητήματα. Ωστόσο, με συγκινητικό τρόπο εξήγησε ότι «για τη Σεβίλλη, θα αντέξω ό,τι χρειαστεί», αναδεικνύοντας τη βαθιά του σύνδεση με τον σύλλογο.
Τέλος, ο Ράκιτιτς εξέφρασε την αισιοδοξία του για το μέλλον της ομάδας, παρά τις δύσκολες στιγμές που διανύει. «Κανείς δεν μπορεί να πιστέψει αυτό που συμβαίνει στη Σεβίλλη σε δεκαπέντε μήνες», δήλωσε, περιγράφοντας την κατάσταση σαν ένα «βιντεοπαιχνίδι» που κανείς δεν θα μπορούσε να φανταστεί. Παρά τις δυσκολίες, όμως, είναι πεπεισμένος ότι η Σεβίλλη θα τα καταφέρει, χάρη στους παίκτες, τον προπονητή και τους πιστούς της οπαδούς.
Ο Ιβάν Ράκιτιτς παραμένει ένα από τα πιο σεβαστά πρόσωπα στον χώρο του ποδοσφαίρου και οι δηλώσεις του αντικατοπτρίζουν όχι μόνο την προσωπική του εμπειρία, αλλά και την αγάπη του για τους συλλόγους με τους οποίους έχει συνδεθεί. Η υποστήριξή του προς τον Μεντιλίμπαρ δείχνει πόσο ισχυρή είναι η σχέση τους και πόσο βαθιά είναι η εκτίμηση του Κροάτη για τον Βάσκο τεχνικό.
