Ο Ολυμπιακός κατέκτησε το τουρνουά IBT Crete με μία εντυπωσιακή ανατροπή, επικρατώντας της Φενέρμπαχτσε στο Ηράκλειο με 73-70, χάρη σε ένα buzzer beater τρίποντο του Τάιλερ Ντόρσεϊ. Αν και η ομάδα βρέθηκε πίσω στο σκορ με 12 πόντους (38-50), δεν το έβαλε κάτω, δείχνοντας επιμονή και μαχητικότητα, στοιχεία που τη χαρακτήρισαν καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού.
Ο Σάσα Βεζένκοφ, ένας από τους πρωταγωνιστές της αναμέτρησης, μίλησε για την απόδοση της ομάδας και το πλάνο για την τρέχουσα σεζόν. Ο Βεζένκοφ, που έχει επιστρέψει στον Ολυμπιακό, τόνισε ότι στόχος της ομάδας είναι η κατάκτηση της Euroleague, επισημαίνοντας παράλληλα την ανάγκη για συνεχή βελτίωση.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο Σάσα Βεζένκοφ αναγνώρισε την ένταση που υπήρξε σε κάποιες φάσεις, ζητώντας συγγνώμη από τους διαιτητές και τον κόσμο. «Έχασα τον έλεγχο σε ένα σημείο του αγώνα, και αυτό δεν πρέπει να ξαναγίνει. Δεν είναι του στυλ μου να αντιδρώ έτσι. Το σφύριγμα του διαιτητή ήταν σωστό, ακόμα και αν ήταν λάθος, δεν υπάρχει λόγος να αντιδρούμε με αυτόν τον τρόπο,» δήλωσε ο Βεζένκοφ. Η Φενέρμπαχτσε, όπως επισήμανε, ήταν ένας πολύ σκληρός αντίπαλος, και ο Ολυμπιακός θα την αντιμετωπίσει ξανά στην πρώτη αγωνιστική της Euroleague, όπου αναμένονται εξίσου σκληρές μάχες.
Ο Βεζένκοφ αναφέρθηκε επίσης στην απόδοση της ομάδας, επισημαίνοντας ότι η άμυνα του Ολυμπιακού ήταν καθοριστική στο δεύτερο ημίχρονο. «Αμυντικά, ξεκινήσαμε άσχημα, αλλά στη συνέχεια σφίξαμε την άμυνά μας και κρατήσαμε τη Φενέρ στους 70 πόντους. Αυτό ήταν το κλειδί για τη νίκη,» τόνισε ο Βεζένκοφ, προσθέτοντας ότι η ομάδα πρέπει να βελτιώσει την επίθεσή της. «Έχουμε πολλούς ταλαντούχους παίκτες και πρέπει να βρούμε πώς να τους ενσωματώσουμε αποτελεσματικά στο παιχνίδι. Το πιο σημαντικό, όμως, είναι να κερδίζει η ομάδα.»
Ο Βεζένκοφ, που επέστρεψε στον Ολυμπιακό με υψηλές φιλοδοξίες, ήταν ξεκάθαρος για το τι θέλει να πετύχει φέτος. «Δεν επέστρεψα για να τελειώσω κάτι, αλλά για να ξεκινήσω κάτι καινούριο. Στόχος μου είναι να κατακτήσουμε όλους τους τίτλους,» δήλωσε χαρακτηριστικά. Ο Βεζένκοφ αναγνωρίζει ότι το έργο δεν θα είναι εύκολο, αλλά δεσμεύτηκε να δώσει το 100% για να φέρει την ομάδα στην κορυφή της Ευρώπης.
Η εικόνα του Ολυμπιακού στο τουρνουά έδειξε πως η ομάδα είναι έτοιμη να ανταποκριθεί στις προκλήσεις της νέας σεζόν. Μετά την προσθήκη νέων ταλαντούχων παικτών και με την επιστροφή κομβικών παικτών από τραυματισμούς, οι «ερυθρόλευκοι» φαίνεται να έχουν όλα τα συστατικά για μια επιτυχημένη χρονιά, με τον τελικό στόχο να παραμένει η κατάκτηση της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, της Euroleague.
