Η ΑΕΚ Betsson έκανε το ιδανικό ξεκίνημα στην πρώτη της αναμέτρηση στο φετινό Basketball Champions League, κερδίζοντας την Μακάμπι Ραμάτ Γκαν στη Sunel Arena με σκορ 80-71. Οι κιτρινόμαυροι έδειξαν εξαιρετική αμυντική και επιθετική λειτουργία, με πρωταγωνιστές τους Πρέντις Χαμπ και Χάντερ Χέιλ, που έκαναν τη διαφορά πίσω από τα 6,75 μέτρα. Ο Γκραντ Γκόλντεν ξεχώρισε επίσης με την απόδοσή του τόσο σε σκορ όσο και σε ριμπάουντ, ενώ ο ΡάιΚουαν Γκρέι έκανε το ντεμπούτο του αφήνοντας θετικές εντυπώσεις.
Η ΑΕΚ ξεκίνησε δυναμικά τον αγώνα, επιβάλλοντας από την αρχή το ρυθμό της με ένα γρήγορο σερί 7-0 χάρη στις προσπάθειες των Χαμπ, Γκόλντεν και Νετζήπογλου. Η Μακάμπι κατάφερε να αντιδράσει και να μειώσει τη διαφορά, με τον Γκάλινατ και τον ΜακΚόλουμ να αναλαμβάνουν δράση, αλλά η Ένωση διατήρησε το προβάδισμα και έκλεισε την πρώτη περίοδο προηγούμενη με 26-23.
Ο ΡάιΚουαν Γκρέι βρήκε τους πρώτους του πόντους με τα χρώματα της ΑΕΚ, ενώ οι Χαμπ και Γκόλντεν εξακολούθησαν να δίνουν επιθετικές λύσεις. Στη δεύτερη περίοδο, η ομάδα του Σάκοτα κατάφερε να ανεβάσει τη διαφορά στο +5 (47-42), έχοντας κάποια κενά διαστήματα στην άμυνα, αλλά διατηρώντας τον έλεγχο του αγώνα.
Στο τρίτο δεκάλεπτο, η ΑΕΚ σφίγγει την άμυνά της και καταφέρνει να δεχθεί μόλις 12 πόντους, κάτι που της δίνει την ευκαιρία να χτίσει μια διαφορά ασφαλείας. Με τη στήριξη των Χαμπ και Χέιλ, οι κιτρινόμαυροι ανέβασαν το σκορ στους δέκα πόντους διαφοράς (59-50), δείχνοντας ότι είναι αποφασισμένοι να ελέγξουν απόλυτα το ματς.
Παρά την προσπάθεια της Μακάμπι να μειώσει τη διαφορά, φτάνοντας μέχρι το -4 (69-65) λίγο πριν το φινάλε, η ΑΕΚ διατήρησε την ψυχραιμία της. Ο Σάκοτα, με ένα καθοριστικό τάιμ άουτ, έδωσε τις οδηγίες που χρειάζονταν οι παίκτες του για να αποκαταστήσουν τη διαφορά και να κλείσουν το ματς με ένα σερί 4-0, διαμορφώνοντας το τελικό σκορ 80-71.
Η νίκη αυτή αποτελεί σημαντικό βήμα για την ομάδα στο Basketball Champions League, καθώς η ΑΕΚ δείχνει ότι έχει τις δυνατότητες να φτάσει μακριά στη διοργάνωση. Με την εμφάνιση των νέων παικτών να εντυπωσιάζει και την ομάδα να λειτουργεί με συνοχή, η συνέχεια προμηνύεται ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα.
Δείτε στο βίντεο που ακολουθεί τα όργια του Χαμπ στο φινάλε.Τρίποντα… ολκής για τη νίκη της ΑΕΚ στην πρεμιέρα. Ο Πρεντίς Χαμπ έκλεισε το ματς με 28 πόντους, 21 εκ των οποίων προερχόμενοι από τρίποντο!
