Ο Ολυμπιακός βρίσκεται αντιμέτωπος με μια σημαντική πρόκληση καθώς ταξιδεύει στην Τούμπα για να αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ, με τη φυσική κατάσταση της ομάδας να αποτελεί βασικό θέμα συζήτησης. Ο γεμάτος αγωνιστικός ρυθμός, με αποκορύφωμα την πρόσφατη αναμέτρηση απέναντι στη Ρέιντζερς, έχει φέρει τους «ερυθρόλευκους» στα όρια τους. Παρόλα αυτά, το κίνητρο παραμένει ισχυρό και ο στόχος δεν αλλάζει: η νίκη και οι τρεις πολύτιμοι βαθμοί.
Οι παίκτες πήραν μια ανάσα ξεκούρασης το Σάββατο, κάτι που κρίθηκε απαραίτητο από το τεχνικό τιμ για να ανακτήσουν λίγη ενέργεια πριν το κρίσιμο ματς στην Τούμπα. Μετά από ένα φορτωμένο πρόγραμμα και αρκετές έντονες αναμετρήσεις, το μυαλό του προπονητή Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ είναι απόλυτα προσανατολισμένο στη διαχείριση του ρόστερ, αξιοποιώντας όσο το δυνατόν περισσότερους παίκτες για να πετύχει τον στόχο.
Η απουσία του Ροντινέι από την αποστολή αποτελεί ένα σημαντικό πλήγμα για τον Ολυμπιακό. Ο Βραζιλιάνος μπακ αντιμετώπισε μικροενοχλήσεις στον αγώνα με τη Ρέιντζερς, με αποτέλεσμα να αποκλειστεί για το παιχνίδι κόντρα στον ΠΑΟΚ. Σε αυτή την κατάσταση, ο Μεντιλίμπαρ στρέφεται σε εναλλακτικές λύσεις, επιλέγοντας να πάρει μαζί του τον Ανδρούτσο και τον Μπιανκόν, προσπαθώντας να καλύψει το κενό του βασικού του αμυντικού. Η εμπιστοσύνη στους αντικαταστάτες τους δείχνει την προσήλωση του προπονητή να μη χαθεί η δυναμική της ομάδας.
Η αποστολή στην Τούμπα δεν είναι απλή υπόθεση. Η ατμόσφαιρα στο γήπεδο του ΠΑΟΚ είναι πάντα «καυτή», και οι «ερυθρόλευκοι» ξέρουν καλά ότι θα βρεθούν μπροστά σε δύσκολες συνθήκες. Παρόλα αυτά, το διπλό παραμένει ο στόχος, και η πίστη στην ομάδα, παρά τις δυσκολίες, είναι ισχυρή. Ο Ολυμπιακός θέλει να κλείσει τη σειρά δύσκολων αγώνων με θετικό πρόσημο, προσφέροντας στους φιλάθλους του ακόμα έναν λόγο να πανηγυρίσουν.
Η στρατηγική του Μεντιλίμπαρ δεν θα διαφοροποιηθεί σημαντικά. Ο έμπειρος Βάσκος γνωρίζει πόσο καθοριστικό είναι το αποτέλεσμα στην Τούμπα, τόσο για το ηθικό της ομάδας όσο και για τη δυναμική του πρωταθλήματος. Ακόμη και μια ισοπαλία θα μπορούσε να θεωρηθεί θετική, αλλά η νίκη είναι αυτό που όλοι στο στρατόπεδο του Ολυμπιακού επιδιώκουν.
Ο Μεντιλίμπαρ ξέρει καλά τις δυσκολίες, αλλά έχει την υποστήριξη του δυναμικού του ρόστερ και του πάθους της ομάδας. Το παιχνίδι στην Τούμπα υπόσχεται έντονες συγκινήσεις, και οι «ερυθρόλευκοι» είναι έτοιμοι να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό.
