Ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε την προετοιμασία του για το πολυαναμενόμενο ντέρμπι της 12ης αγωνιστικής της Stoiximan Super League, όπου την Κυριακή (24/11, 20:30) θα υποδεχθεί την ΑΕΚ στο «Γ. Καραϊσκάκης». Η ομάδα του Πειραιά έχει στραμμένη όλη της την προσοχή στη μάχη για τη νίκη, με τον προπονητή Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ να ανακοινώνει την αποστολή, έχοντας να διαχειριστεί κρίσιμες απουσίες αλλά και σημαντικές επιστροφές.
Ο Αργεντινός μέσος Σαντιάγκο Έσε δεν κατάφερε να ξεπεράσει τον τραυματισμό που τον ταλαιπωρεί, με αποτέλεσμα να αποκλειστεί από την αποστολή. Ο 22χρονος αποτελεί μία σημαντική απώλεια για τους «ερυθρόλευκους», καθώς η παρουσία του στο κέντρο δίνει αμυντική σταθερότητα και ποιότητα στη δημιουργία. Επίσης, παραμένει εκτός ο Βραζιλιάνος Γουίλιαν, που δεν έχει επιστρέψει στη δράση από την αναμέτρηση με τον Αστέρα Τρίπολης στις 27 Οκτωβρίου.
Μια ακόμα αξιοσημείωτη απουσία είναι αυτή του Βέλντε, ο οποίος μετά τον αγώνα με τη Ρέιντζερς στις 7 Νοεμβρίου δεν έχει επιστρέψει στις επιλογές του Μεντιλίμπαρ. Το γεγονός ότι αποκλείστηκε για δεύτερη συνεχόμενη φορά γεννά ερωτήματα, καθώς ενδέχεται να σηματοδοτεί αλλαγές στο αγωνιστικό πλάνο ή και μήνυμα προς τον ίδιο τον παίκτη. Παράλληλα, οι νεαροί Παπακανέλλος και Μπακούλας δεν κατάφεραν να συμπεριληφθούν στην αποστολή, ενώ ο τραυματίας Γιαζίτσι έχει τεθεί νοκ άουτ για το υπόλοιπο της σεζόν.
Στον αντίποδα, η επιστροφή του Φρανσίσκο Ορτέγκα είναι μια από τις πιο ευχάριστες ειδήσεις για τον Ολυμπιακό. Ο Αργεντινός αριστερός μπακ επανέρχεται στη δράση, μετά από πέντε συνεχόμενα παιχνίδια στα οποία απουσίαζε. Η εμπειρία και οι αμυντικές του ικανότητες αποτελούν σημαντικό «όπλο» για τον Μεντιλίμπαρ, ειδικά σε έναν τόσο απαιτητικό αγώνα.
Η ενθουσιώδης ατμόσφαιρα στο «Γ. Καραϊσκάκης» αναμένεται να δώσει έξτρα ώθηση στην ομάδα του Ολυμπιακού, με τους φιλάθλους να δηλώνουν μαζικά το παρών. Οι «ερυθρόλευκοι» γνωρίζουν πως το ντέρμπι κόντρα στην ΑΕΚ αποτελεί καθοριστικό σταθμό για τη συνέχεια του πρωταθλήματος και είναι αποφασισμένοι να αξιοποιήσουν το πλεονέκτημα της έδρας τους.
Με τον Μεντιλίμπαρ να καλείται να βρει τις καλύτερες λύσεις για να καλύψει τα κενά και να παρατάξει την ομάδα του με αποφασιστικότητα, το παιχνίδι αναμένεται να είναι αμφίρροπο και γεμάτο ένταση.
