Ο Βασίλης Σπανούλης έκανε εντυπωσιακή είσοδο στη νέα του καριέρα την Τετάρτη, φτάνοντας στη Γαλλική Ριβιέρα με ελικόπτερο για να αναλάβει επίσημα την τεχνική ηγεσία της Μονακό. Ωστόσο, δεν υπάρχει χρόνος για περιήγηση. Ο πρώτος του αγώνας στην Ευρωλίγκα είναι προ των πυλών, με μια απαιτητική αναμέτρηση απέναντι στον πρωταθλητή Ευρώπης Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ την Παρασκευή.
Ο ίδιος ο Σπανούλης αναγνωρίζει τη δυσκολία της αποστολής του. «Ο Παναθηναϊκός είναι μια από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη. Είναι πρωταθλητές Ευρωλίγκας και στην έδρα τους είναι πολύ δυνατοί», δήλωσε στην πρώτη του συνέντευξη στο SKWEEK. «Έχουμε μόνο δύο μέρες για να προετοιμάσουμε την ομάδα. Η νοοτροπία μας είναι να παίζουμε κάθε παιχνίδι για τη νίκη».
Από το Περιστέρι στην κορυφή: Ο Σπανούλης ξεκινά στη Μονακό
Η προπονητική καριέρα του Σπανούλη ξεκίνησε το 2022 με το Περιστέρι στο Basketball Champions League, ενώ πρόσφατα ανέλαβε την εθνική ομάδα της Ελλάδας. Η μετάβαση στην Ευρωλίγκα ήταν αναμενόμενη για έναν άνθρωπο του δικού του βεληνεκούς. «Όταν ξεκινάς την καριέρα σου ως προπονητής, θες να φτάσεις στην Ευρωλίγκα», παραδέχεται. «Για μένα, η εξέλιξη αυτή ήρθε γρήγορα, αλλά ήξερα ότι κάποια μέρα θα ήμουν εδώ. Δεν είμαι αλαζόνας, αλλά ξέρω τι μπορώ να κάνω στο μπάσκετ».
Η επιλογή της Μονακό δεν ήταν τυχαία. Ο Σπανούλης βλέπει τεράστιες προοπτικές στην ομάδα. «Επέλεξα αυτή την ομάδα γιατί πιστεύω πολύ στους παίκτες και στις δυνατότητές τους», εξηγεί. Παρά τον περιορισμένο χρόνο για προετοιμασία λόγω συνεχόμενων αγώνων, ο Σπανούλης είναι αποφασισμένος να δουλέψει ατομικά με κάθε παίκτη, χρησιμοποιώντας αναλύσεις βίντεο και συζητήσεις για τη βελτίωση τους.
Η Μονακό έχει ξεκινήσει τη σεζόν με ρεκόρ 7-4, και ο Σπανούλης αναλαμβάνει τη σκυτάλη από τον Σάσα Ομπράντοβιτς, ο οποίος είχε τριετή θητεία στην ομάδα. «Δεν είναι εύκολο να μπαίνεις στη μέση της σεζόν, αλλά ο κόουτς Ομπράντοβιτς έκανε εξαιρετική δουλειά. Τώρα πρέπει να συνεχίσω το έργο του και να προσθέσω στοιχεία από τη δική μου φιλοσοφία», δηλώνει.
Υπό τις οδηγίες του Σπανούλη, θα βρίσκεται και ο Μάικ Τζέιμς, ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών στην Ευρωλίγκα, ο οποίος έχει χαρακτηρίσει τον Σπανούλη «τον κορυφαίο της διοργάνωσης». Ο Έλληνας προπονητής δηλώνει ότι οι δύο τους έχουν ήδη ξεκινήσει μια θετική συνεργασία. «Μιλήσαμε λίγο με τον Μάικ. Θα έχουμε χρόνο για περισσότερη επικοινωνία, αλλά τώρα πρέπει να δουλέψουμε σκληρά. Δουλειά δεν είναι μόνο η προπόνηση, αλλά και το να προετοιμάσουμε το μυαλό των παικτών για κάθε αγώνα».
Παράλληλα, στο ρόστερ της Μονακό βρίσκεται και ο Νικ Καλάθης, κορυφαίος στις ασίστ στην Ευρωλίγκα, αλλά και βασικός δημιουργός της Εθνικής Ελλάδας υπό την καθοδήγηση του Σπανούλη. «Έχουμε μεγάλες προσωπικότητες στην ομάδα, και αυτό είναι πολύ σημαντικό για την Ευρωλίγκα», αναφέρει ο Σπανούλης. «Είμαι πολύ χαρούμενος γι’ αυτό, αλλά πρέπει να φέρουμε όλους μαζί στο ίδιο επίπεδο συνεργασίας».
Ο Βασίλης Σπανούλης μπαίνει σε μια νέα φάση της καριέρας του, με την αποφασιστικότητα και το πάθος που τον χαρακτήριζαν πάντα ως παίκτη. Η Ευρωλίγκα έχει πλέον έναν ακόμα θρύλο στις τάξεις των προπονητών της, και οι επόμενοι μήνες αναμένονται συναρπαστικοί.
