Σε μια κίνηση που συζητιέται έντονα στους κύκλους του Παναθηναϊκού και της EuroLeague, ο Ιωάννης Παπαπέτρου τίθεται προσωρινά εκτός ομάδας. Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Εργκίν Αταμάν, ξεκαθάρισε ότι η απόφαση αυτή δεν προήλθε από τον ίδιο, αλλά αποτελεί διοικητική επιλογή, βασιζόμενη στον εσωτερικό κανονισμό του συλλόγου.
Μετά τον αγώνα, όπου ο Παναθηναϊκός πέτυχε μια καθαρή νίκη παρά τις αντιξοότητες, ο Τούρκος τεχνικός έκανε δηλώσεις που άνοιξαν περαιτέρω το ζήτημα. «Παίξαμε σοβαρά, παρά τις δυσκολίες. Ο Ναν ήταν άρρωστος, το μάθαμε μόλις δύο ώρες πριν από το παιχνίδι. Ευτυχώς, όλα κύλησαν θετικά, αλλά ελπίζω να είναι καλά για το παιχνίδι με την Μπαρτσελόνα», σημείωσε αρχικά.
Όταν ρωτήθηκε για τον Παπαπέτρου, ο Αταμάν επανέλαβε: «Είναι απόφαση του κλαμπ, όχι του προπονητή. Πρόκειται για ένα εσωτερικό ζήτημα που αφορά τους κανονισμούς της ομάδας. Η θεραπεία του Γκριγκόνις και του Αντετοκούνμπο προχωρά, αλλά ο Παπαπέτρου θα μείνει εκτός για κάποιο διάστημα».
Ο Παναθηναϊκός προσπαθεί να βρει σταθερότητα σε μια ιδιαίτερα απαιτητική σεζόν στην EuroLeague. Αν και η νίκη επί της Μονακό πρόσφερε μια ανάσα, ο Αταμάν δεν παρέλειψε να σχολιάσει τα σκαμπανεβάσματα στην απόδοση της ομάδας. «Σε κάποια παιχνίδια παίζουμε καλά, σε άλλα όχι. Κάναμε κάποια χαζά λάθη με τη Μονακό που μας κόστισαν», τόνισε.
Όσο για τη συνέχεια, ο έμπειρος προπονητής υπογράμμισε την ανάγκη καθημερινής βελτίωσης: «Η EuroLeague είναι γεμάτη προκλήσεις. Πρέπει να δουλεύουμε σκληρά κάθε μέρα. Τώρα η προσοχή μας στρέφεται στην Μπαρτσελόνα».
Η απουσία του Παπαπέτρου, ενός παίκτη με καθοριστική παρουσία τα τελευταία χρόνια, προκαλεί ερωτήματα. Είναι άραγε μια προσωρινή πειθαρχική τιμωρία ή μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής του συλλόγου; Παρότι ο Αταμάν διευκρίνισε ότι δεν πρόκειται για προπονητική απόφαση, οι φίλοι της ομάδας περιμένουν περισσότερες εξηγήσεις από τη διοίκηση.
Με την ομάδα να ετοιμάζεται για τον κρίσιμο αγώνα με την Μπαρτσελόνα, οι εξελίξεις γύρω από τον Παπαπέτρου ενδέχεται να επηρεάσουν το κλίμα. Το ερώτημα είναι αν αυτή η απόφαση θα λειτουργήσει ως «ηλεκτροσόκ» για την ομάδα ή αν θα δημιουργήσει νέες εντάσεις.
