Ό,τι κι αν λέμε, ο Παναθηναϊκός ξέρει να κάνει τα πράγματα… δραματικά. Σε ακόμα ένα παιχνίδι όπου έδειχνε ότι το μπάσκετ είναι περισσότερο ζήτημα υπομονής παρά ποιότητας, οι «πράσινοι» χρειάστηκαν μια ηρωική στιγμή από τον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ για να αποφύγουν μια ταπεινωτική ήττα από τον εξαιρετικό Πανιώνιο στη Γλυφάδα. Το τελικό 83-85 υπέρ του «τριφυλλιού» περισσότερο μοιάζει με θαύμα παρά με προϊόν οργανωμένου μπάσκετ.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε στο γήπεδο με τη σιγουριά ότι αρκεί να εμφανιστεί για να πάρει το παιχνίδι. Οι γηπεδούχοι, όμως, είχαν άλλη άποψη. Με έναν φοβερό Μιλεντίγιεβιτς να ευστοχεί ασταμάτητα (2/2 τρίποντα στα πρώτα λεπτά), ο Πανιώνιος έδειξε από νωρίς ότι δεν θα είναι κομπάρσος. Οι «πράσινοι», από την άλλη, έμοιαζαν να ψάχνουν το καλάθι με GPS, καθώς έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο με 1/7 σουτ και 3 λάθη.
Το 23-17 υπέρ του Πανιωνίου στο τέλος της πρώτης περιόδου ήταν απλώς μια φυσιολογική κατάληξη για μια ομάδα που ήθελε αλλά δεν μπορούσε – ή μάλλον δεν καταλάβαινε τι συνέβαινε στο γήπεδο.
Με το ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, ο Αταμάν αποφάσισε να… θυμίσει στους παίκτες του ποια ομάδα είναι η πρωταθλήτρια Ευρώπης. Ο Παναθηναϊκός πέρασε μπροστά με πρωταγωνιστές τον Γιούρτσεβεν και τον Παπαπέτρου, αλλά αυτή η αναλαμπή δεν κράτησε για πολύ. Ο Πανιώνιος, με απανωτά τρίποντα του «καυτού» Τσαλμπούρη, επέστρεψε δυναμικά και ισοφάρισε, αναγκάζοντας τους φιλάθλους του Παναθηναϊκού να αναρωτηθούν αν η ομάδα τους θυμάται πώς να κλείνει παιχνίδια.
Η τρίτη περίοδος έφερε το παιχνίδι στο αποκορύφωμά του, με τον Πανιώνιο να παίζει σαν… κορυφαία ομάδα της EuroLeague και να παίρνει προβάδισμα με σερί 7-0. Ο Τσαλμπούρης, με ένα τρίποντο από τα 8 μέτρα, και ο Μιλεντίγιεβιτς οδήγησαν τους Νεοσμυρνιώτες, αφήνοντας τον Παναθηναϊκό να… ψάχνει το φως μέσα στο σκοτάδι των αμυντικών του λαθών.
Στο τέταρτο δεκάλεπτο, ο Πανιώνιος ξέφυγε ακόμα και με +9, αλλά ο Παναθηναϊκός, πιστός στην παράδοση του «θρίλερ», κατάφερε να μειώσει. Με τον Χουάντσο να ευστοχεί στο πιο κρίσιμο σουτ της καριέρας του, στα 5,8 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη, οι «πράσινοι» πήραν μια ανέλπιστη νίκη.
Ο Πανιώνιος, όμως, ήταν η πραγματική ομάδα του αγώνα. Παρότι έχασε, έδειξε ενέργεια, πάθος και καθαρό μυαλό, ιδιότητες που οι πρωταθλητές Ευρώπης φαίνεται να ξεχνούν σταθερά. Οι «κυανέρυθροι» απέδειξαν ότι, με σωστή διαχείριση, μπορούν να κοιτάξουν στα μάτια ακόμα και τους ισχυρότερους αντιπάλους.
Αντίθετα, ο Παναθηναϊκός, παρά τη νίκη, θα πρέπει να αναλογιστεί αν η «τύχη του πρωταθλητή» αρκεί για να συνεχίσει να προχωρά σε μια τόσο απαιτητική σεζόν.
Πανιώνιος – Παναθηναϊκός | Τα τελευταία δραματικά 90 δευτερόλεπτα του «θρίλερ» της Γλυφάδας
