Ο θρυλικός πρώην παίκτης του Ολυμπιακού, Κάιλ Χάινς, μίλησε στην εκπομπή Euroleague & Friends για τη μαγική βραδιά του τελικού Ολυμπιακός-ΤΣΣΚΑ Μόσχας το 2012, χαρακτηρίζοντας τη στιγμή αυτή ως μία από τις πιο ξεχωριστές στην καριέρα του αλλά και στην ιστορία της Euroleague.
Με συγκίνηση και νοσταλγία, ο Χάινς ανέφερε: “Αν μπορούσα να ξαναπαίξω ένα ματς, αυτό θα ήταν ο τελικός με την ΤΣΣΚΑ. Ή ακόμη καλύτερα, να μπορούσα να είμαι στις εξέδρες και να βλέπω τον εαυτό μου να αγωνίζεται, σαν να βρίσκομαι σε ένα παράλληλο σύμπαν. Τα συναισθήματα εκείνης της βραδιάς ήταν μοναδικά.”
Ο Αμερικανός σέντερ αναφέρθηκε στην πορεία της ομάδας εκείνη τη σεζόν, που ξεκίνησε χωρίς μεγάλες προσδοκίες: “Πολλοί δεν πίστευαν καν ότι θα μπούμε στο Top-16. Ήμασταν μια ομάδα γεμάτη νεαρούς παίκτες, που δεν είχαν καταφέρει πολλά στις καριέρες τους. Ο κόσμος μας έβλεπε σαν μια ομάδα με τον Σπανούλη και ‘μερικούς no-name παίκτες’. Αλλά ο Ντούσαν Ίβκοβιτς, ο Θεός να τον αναπαύσει, έκανε θαύματα. Ήταν μια διάνοια, ένας άνθρωπος που κατάφερε να φτιάξει μια ομάδα που έγραψε ιστορία.”
Ο Χάινς δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στους συμπαίκτες του, πολλοί από τους οποίους έγιναν σταρ του ευρωπαϊκού μπάσκετ: “Αυτός ο τελικός ήταν το ξεκίνημα για πολλούς από εμάς. Ο Σλούκας, ο Πρίντεζης, ο Παπανικολάου… Κοιτάζεις πίσω τώρα και λες ‘ουάου, πόσο μεγάλοι παίκτες βγήκαν από εκείνη την ομάδα’. Αυτός ο αγώνας ήταν η απαρχή των καριέρων μας και γι’ αυτό είναι τόσο ξεχωριστός για μένα.”
Ο Χάινς χαρακτήρισε εκείνη τη βραδιά ως μία από τις κορυφαίες στιγμές στην ιστορία της Euroleague: “Όταν δεις τη σεζόν συνολικά, από το πού ξεκινήσαμε και πού φτάσαμε, συνειδητοποιείς πόσο ξεχωριστό ήταν. Αυτός ο τελικός δεν ήταν μόνο μια νίκη. Ήταν μια ιστορία υπέρβασης, μια μαγική στιγμή που όρισε το μέλλον πολλών από εμάς.”
Ο Ολυμπιακός του 2012 ανέτρεψε όλα τα προγνωστικά, νικώντας την πανίσχυρη ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 62-61, σε έναν από τους πιο δραματικούς τελικούς στην ιστορία της διοργάνωσης. Με ηγέτη τον Βασίλη Σπανούλη και τον Γιώργο Πρίντεζη να πετυχαίνει το εμβληματικό καλάθι της νίκης, η ομάδα του Ντούσαν Ίβκοβιτς έγραψε μια από τις πιο λαμπρές σελίδες του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
