Η ώρα για τη μεγάλη «μάχη» στο ΟΑΚΑ έφτασε, με τον Παναθηναϊκό να υποδέχεται τον Ολυμπιακό σε έναν αγώνα που τραβά τα βλέμματα σε Ελλάδα και Ευρώπη. Το ντέρμπι αυτό της Basket League, πέρα από το τεράστιο γόητρο, ενδέχεται να κρίνει και το πλεονέκτημα έδρας στους τελικούς του πρωταθλήματος.
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα βρίσκεται σε εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση. Με δύο νίκες στην «διαβολοβδομάδα» της EuroLeague επί ισπανικού εδάφους, οι «ερυθρόλευκοι» διατηρούν την κορυφή στη διοργάνωση και έρχονται στο ΟΑΚΑ με ανεβασμένη ψυχολογία.
Κομβικοί για την ομάδα είναι οι Έβαν Φουρνιέ και Σάσα Βεζένκοφ, που έχουν αναλάβει πρωταγωνιστικό ρόλο. Με την επιστροφή των Ουόκαπ και Ντόρσεϊ, ο Ολυμπιακός κατεβαίνει πλήρης και θα επιδιώξει να εκμεταλλευτεί τις απουσίες των «πράσινων» – Μήτογλου και Λεσόρ – ώστε να κυριαρχήσει στη ρακέτα, προκαλώντας φθορά στους ψηλούς του Παναθηναϊκού.
Για τον Παναθηναϊκό, η παρουσία στο ΟΑΚΑ είναι καθοριστική. Οι παίκτες του Εργκίν Αταμάν στηρίζονται στην έδρα τους για να πάρουν τη νίκη, ωστόσο πολλά θα εξαρτηθούν από το πώς θα υποστηριχθεί ο Κέντρικ Ναν.
Ο Αμερικανός σταρ αποτελεί το επίκεντρο του σχεδιασμού των αντιπάλων, που τον πιέζουν με συνεχόμενα double teams για να περιορίσουν την επιθετική του δράση. Όπως φάνηκε και στις δύο ήττες της προηγούμενης εβδομάδας, ο Παναθηναϊκός χρειάζεται και άλλους παίκτες να βγουν μπροστά στο σκοράρισμα.
Χαρακτηριστικό είναι το παιχνίδι του πρώτου γύρου, όταν ο Παναθηναϊκός επικράτησε στο ΣΕΦ (71-78) με 25 πόντους του Ναν και 18 του Μπράουν. Αν οι «πράσινοι» καταφέρουν να βρουν και πάλι πολυφωνία στην επίθεση, έχουν το πλεονέκτημα.
Οι αποδόσεις δείχνουν την ισορροπία του ντέρμπι, με τον Παναθηναϊκό να προσφέρεται οριακά ως φαβορί σε τιμές 1,88-1,95 και τον Ολυμπιακό να κυμαίνεται από 1,88 έως 2,11. Το απόλυτο ντέρμπι αναμένεται να κριθεί στις λεπτομέρειες, με τις δύο ομάδες να διεκδικούν τη νίκη σε μια αναμέτρηση υψηλών απαιτήσεων.
Η απόδοση των παικτών που θα πλαισιώσουν τους σταρ κάθε ομάδας φαίνεται να είναι ο καθοριστικός παράγοντας. Ο Παναθηναϊκός έχει τη δύναμη της έδρας, ενώ ο Ολυμπιακός διαθέτει ρυθμό και πλήρες ρόστερ. Όλα δείχνουν ότι η βραδιά της Δευτέρας θα είναι γεμάτη ένταση και θέαμα.
