Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται αντιμέτωπος με ένα ντόμινο απουσιών ενόψει του αποψινού ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, που θα κρίνει την κορυφή. Με πέντε βασικούς παίκτες εκτός, ανάμεσά τους και ο Λορέντζο Μπράουν, η ομάδα του Εργκίν Αταμάν καλείται να διαχειριστεί μια εξαιρετικά δύσκολη κατάσταση.
Η μεγάλη αλυσίδα των απουσιών ξεκινά από τον τραυματισμό του Ματίας Λεσόρ και την απουσία του Αντετοκούνμπο, δύο παικτών που θα μπορούσαν να προσφέρουν σημαντικές λύσεις στη ρακέτα. Η κατάσταση επιδεινώνεται με τη σχεδόν σίγουρη απουσία του Ντίνου Μήτογλου, που πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο μετά από δύο ημέρες νοσηλείας λόγω ίωσης, αλλά παραμένει εξαντλημένος.
Η ανάγκη του Αταμάν να διατηρήσει τρεις ψηλούς στο ρόστερ (Γιούρτσεβεν, Γκάμπριελ και Χουάντσο Ερνανγκόμεθ) τον ανάγκασε να αφήσει εκτός εξάδας ξένων τον Λορέντζο Μπράουν, τον MVP του πρώτου ντέρμπι στο ΣΕΦ. Αυτή είναι μια απόφαση που προκάλεσε αίσθηση, αλλά κρίθηκε απαραίτητη δεδομένων των περιστάσεων.
Η απουσία του Λεσόρ από τη ρακέτα και οι ελάχιστες εναλλακτικές επιλογές στη γραμμή των ψηλών επιδείνωσαν την κατάσταση, οδηγώντας σε μια σύνθεση ανάγκης. Ο Μπράουν, που για πολλούς αποτελεί έναν από τους πιο αξιόπιστους δημιουργούς και εκτελεστές του Παναθηναϊκού, παρά τον μειωμένο χρόνο συμμετοχής τους απο τον Τούρκο προπονητή, μένει εκτός λόγω στρατηγικής απόφασης, γεγονός που μειώνει σημαντικά τη δυναμική της περιφέρειας.
Ο Εργκίν Αταμάν καλείται να διαχειριστεί την ομάδα του σε ένα από τα πιο κρίσιμα παιχνίδια της σεζόν με περιορισμένο ρόστερ και ελάχιστο περιθώριο για λάθη. Οι διαθέσιμοι παίκτες θα πρέπει να υπερβάλουν εαυτόν για να διατηρήσουν τις ελπίδες του Παναθηναϊκού ζωντανές απέναντι στον Ολυμπιακό, που έρχεται στο ΟΑΚΑ πλήρης και σε εξαιρετική φόρμα.
