Την Κυριακή 16 Φεβρουαρίου, στις 17:00, ο Ολυμπιακός ταξιδεύει στις Σέρρες για να αντιμετωπίσει τον Πανσερραϊκό, στο πλαίσιο της 23ης αγωνιστικής της Stoiximan Super League. Περίπου 2.000 φίλαθλοι των ερυθρολεύκων αναμένεται να βρεθούν στο γήπεδο, δίνοντας έναν ξεχωριστό τόνο στην ατμόσφαιρα. Παρά το γιορτινό κλίμα που θα δημιουργήσουν οι οπαδοί, η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ γνωρίζει ότι το ματς κρύβει αρκετές προκλήσεις.
Ο Ολυμπιακός δεν ξεχνά τη δυσκολία που αντιμετώπισε στον πρώτο γύρο, όταν υποδέχτηκε τον Πανσερραϊκό στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης». Στις 2 Νοεμβρίου, οι ερυθρόλευκοι παραλίγο να χάσουν βαθμούς, με τον Ντέλετιτς να χάνει τεράστια ευκαιρία για το 2-2 στις καθυστερήσεις. «Ήταν ένα παιχνίδι που μας έδειξε πόσο εύκολα μπορούν να έρθουν τα προβλήματα αν δεν είμαστε συγκεντρωμένοι», είχε τονίσει τότε ο Μεντιλίμπαρ, ο οποίος εμφανίστηκε ιδιαίτερα δυσαρεστημένος με την απόδοση των παικτών του.
Ανάλογες δυσκολίες είχε αντιμετωπίσει η ομάδα και στην περσινή τους συνάντηση στις Σέρρες, όπου χρειάστηκε ένα πέναλτι του Γιουσέφ Ελ Αραμπί για να πάρει τη νίκη. «Ο Πανσερραϊκός είναι μια ομάδα που πάντα μας δυσκολεύει, ειδικά στην έδρα του», παραδέχονται στο στρατόπεδο του Ολυμπιακού.
Παρά τις απουσίες που αντιμετωπίζει ο Πανσερραϊκός, η ομάδα της Μακεδονίας είναι αποφασισμένη να βάλει δύσκολα στον Ολυμπιακό. Ο αγωνιστικός χώρος, που δεν βρίσκεται πάντα στην καλύτερη κατάσταση, αποτελεί επιπλέον παράγοντα που απαιτεί προσοχή. «Πρέπει να είμαστε έτοιμοι για όλα, από την πρώτη στιγμή», υπογραμμίζουν οι παίκτες του Ολυμπιακού, γνωρίζοντας ότι κάθε λάθος μπορεί να κοστίσει.
Ο Βάσκος τεχνικός ετοιμάζει την ομάδα του με την επιθετική φιλοσοφία που τον χαρακτηρίζει. Στόχος του είναι να «καθαρίσει» το ματς από νωρίς, αποφεύγοντας δυσάρεστες εκπλήξεις. Παράλληλα, ζητά από τους παίκτες του σοβαρότητα και συγκέντρωση, καθώς η σεζόν βρίσκεται σε κρίσιμο σημείο. «Κάθε βαθμός μετράει, ειδικά τώρα που πλησιάζουμε στο φινάλε του πρωταθλήματος», τονίζει ο Μεντιλίμπαρ.
Η ομάδα καλείται να δείξει χαρακτήρα και να αποδείξει ότι έχει μάθει από τα λάθη του παρελθόντος. Με την υποστήριξη των φιλάθλων της, αλλά και την πίεση για το αποτέλεσμα, ο Ολυμπιακός θέλει να φύγει από τις Σέρρες με το τρίποντο, ενισχύοντας τη θέση του στη βαθμολογία.
