Η ήττα της ΑΕΚ από τον ΠΑΟΚ με ανατροπή 2-3 στην OPAP Arena δεν ήταν απλά μία χαμένη μάχη, αλλά ένας ισχυρός κλυδωνισμός στην ψυχολογία της ομάδας και της σχέσης της με τον κόσμο. Ο Ματίας Αλμέιδα, εμφανώς απογοητευμένος, δεν κρύφτηκε στη συνέντευξη Τύπου και πήρε πάνω του όλη την ευθύνη. Με λόγια βαριάς σημασίας άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο ακόμα και αποχώρησης, δείχνοντας πως νιώθει ο ίδιος ότι ίσως η συνεργασία του με την Ένωση να βρίσκεται σε κομβικό σημείο.
Ο Αργεντινός τεχνικός, πιστός στην αντίληψή του να μην εκθέτει ποτέ τους ποδοσφαιριστές του, δεν επέρριψε ευθύνες σε κανέναν. Αντίθετα, τόνισε ότι ο ίδιος είναι ο πρώτος υπεύθυνος για το αγωνιστικό «μπλακ άουτ» της ομάδας στα τελευταία λεπτά. «Δεν υπάρχει άλλη λέξη, το αποτέλεσμα ήταν αρνητικό. Το χάσαμε εμείς το ματς», είπε με απόλυτη ειλικρίνεια. Παρόλα αυτά, προσπάθησε να διατηρήσει ένα πνεύμα ενότητας και πίστης, σημειώνοντας ότι «οι παίκτες για 60 λεπτά έδειξαν πάθος και προσπάθεια».
Δεν είναι η πρώτη φορά που η ΑΕΚ «καταρρέει» από θέση ισχύος απέναντι στον ΠΑΟΚ. Το περσινό 2-0 που έγινε 2-2 ήρθε ξανά στη μνήμη, και ο Αλμέιδα παραδέχθηκε ότι όταν τα κακά επαναλαμβάνονται, «έρχεται η ώρα των αποφάσεων». Δεν είπε πολλά, αλλά άφησε να εννοηθεί ακόμη περισσότερα. Η φράση του «αν δεν προχωράει με μένα, δεν είμαι χρήσιμος» αποτελεί μια δήλωση-ορόσημο για την κατάσταση που βιώνει ο ίδιος αλλά και για την κατεύθυνση στην οποία μπορεί να κινηθεί το κλαμπ.
Η επόμενη ημέρα για την ΑΕΚ είναι ακόμη πιο δύσκολη. Το πρόγραμμα είναι «φωτιά» με ντέρμπι και κρίσιμα ματς Κυπέλλου, και η ανάγκη για αντίδραση είναι επιτακτική. Ο Αλμέιδα υπογράμμισε την ανάγκη για στήριξη στους παίκτες και εμπιστοσύνη στη δουλειά. «Δεν υπάρχει άλλη λέξη, το αποτέλεσμα ήταν αρνητικό», είπε χαρακτηριστικά, τονίζοντας ότι η ομάδα οφείλει να συνεχίσει με πίστη, δουλειά και πάθος.
Το ερώτημα είναι τι ακριβώς σηματοδοτούν οι δηλώσεις του και αν έχουμε μπροστά μας το τέλος μιας εποχής ή την αρχή μιας μεγάλης ανατροπής. Το σίγουρο είναι ότι η ΑΕΚ βρίσκεται πλέον σε ένα σταυροδρόμι – και το μονοπάτι που θα επιλέξει θα κρίνει τη φετινή πορεία, αλλά και το μέλλον της.
