Η ΑΕΚ βρίσκεται σε εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση και θέλει να συνεχίσει την ανοδική της πορεία, αντιμετωπίζοντας τον Ατρόμητο στην άδεια OPAP Arena. Ο αγώνας, που θα διεξαχθεί στις 15 Φεβρουαρίου στις 20:30 και θα μεταδοθεί ζωντανά από το COSMOTE Sport 1 και το Live SPORT24, αποτελεί μια ακόμα πρόκληση για την ομάδα του Ματίας Αλμέιδα, καθώς εκτίεται η δεύτερη και τελευταία αγωνιστική της ποινής κεκλεισμένων των θυρών από τη ΔΕΑΒ. Με τη νίκη, η Ένωση στοχεύει να προσπεράσει τον Ολυμπιακό στη βαθμολογία και να περιμένει το αποτέλεσμα των «ερυθρόλευκων» στον αγώνα τους στις Σέρρες την Κυριακή.
Η ΑΕΚ έχει δείξει φέτος ότι δεν πτοείται από την απουσία φιλάθλων στο γήπεδο. Στα προηγούμενα παιχνίδια κεκλεισμένων των θυρών, η ομάδα πέτυχε εντυπωσιακές νίκες:
- 3-0 εναντίον του ΟΦΗ,
- 3-0 εναντίον του Αστέρα AKTOR,
- 5-0 εναντίον του Πανσερραϊκού.
Παρά την απουσία των φιλάθλων από τις κερκίδες, αρκετοί οπαδοί της ΑΕΚ αναμένεται να συγκεντρωθούν γύρω από το γήπεδο, όπως συνέβη και στον αγώνα με τον Πανσερραϊκό, δίνοντας ώθηση στην ομάδα. «Η ενέργεια που μας δίνουν οι φίλαθλοι, ακόμα και έξω από το γήπεδο, είναι μοναδική», δήλωσε πρόσφατα ο τεχνικός της ομάδας, Ματίας Αλμέιδα, στην COSMOTE TV.
Ο Ματίας Αλμέιδα θεωρεί τον αγώνα με τον Ατρόμητο έναν «τελικό», όπως όλα τα παιχνίδια μέχρι το τέλος της σεζόν. «Κάθε ματς κρύβει παγίδες και πρέπει να είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι», τόνισε ο Αργεντινός προπονητής, περνώντας το μήνυμα στους παίκτες του ότι δεν υπάρχει περιθώριο για εφησυχασμό. Η ΑΕΚ καλείται να παρουσιάσει ένα δυναμικό πρόσωπο, ειδικά μετά το ισορροπημένο παιχνίδι του πρώτου γύρου στο Περιστέρι, όπου η νίκη ήρθε με γκολ του Λιβάι Γκαρσία, ενώ ο Ατρόμητος είχε δοκάρι στο φινάλε με τον Φαν Βέερτ.
Ο Αλμέιδα αντιμετωπίζει δύο σημαντικές απουσίες, καθώς οι Φράντζι Πιερό και Νταμιάν Σιμάνσκι εκτίουν ποινές λόγω καρτών. Η απουσία του Πιερό δημιουργεί ερωτηματικά για την κορυφή της επίθεσης, με τον Μαρσιάλ να έχει το προβάδισμα έναντι του Λαμέλα, ο οποίος είχε εξεταστεί ως εναλλακτική λύση. «Ο Μαρσιάλ μπορεί να μας δώσει την εκρηκτικότητα που χρειαζόμαστε», φέρεται να δήλωσε ο Αλμέιδα σε συνεργάτες του, σύμφωνα με πηγές κοντά στην ομάδα.
Στην άμυνα, οι επιλογές φαίνονται πιο ξεκάθαρες. Ο Θωμάς Στρακόσα θα υπερασπιστεί την εστία, ενώ η τετράδα της άμυνας θα αποτελείται από:
- Τον Λάζαρο Ρότα στα δεξιά,
- Τον Εχσάν Χατζισαφί στα αριστερά,
- Τους Βίντα και Μουκουντί στο κέντρο.
Στη μεσαία γραμμή, ο Γιόνσον θα καλύψει τη θέση του «έξι» λόγω της απουσίας του Σιμάνσκι, με τον Πινέδα να τον πλαισιώνει στον άξονα. Στα «φτερά», ο Ελίασον, μετά την εξαιρετική του εμφάνιση κόντρα στον Πανσερραϊκό, θα ξεκινήσει στα δεξιά, ενώ ο Κοϊτά θα πάρει θέση στην αριστερή πτέρυγα. Τέλος, πίσω από τον Μαρσιάλ, ο Περέιρα φαίνεται να έχει το προβάδισμα έναντι του Λαμέλα για τη θέση του επιτελικού μέσου.
Η νίκη κόντρα στον Ατρόμητο είναι κρίσιμη για την ΑΕΚ, καθώς θα της δώσει την ευκαιρία να προσπεράσει τον Ολυμπιακό στη βαθμολογία, έστω και προσωρινά. Με τον ΠΑΟΚ και τον Παναθηναϊκό να παραμονεύουν, η Ένωση δεν έχει περιθώριο για απώλειες. «Πρέπει να κρατήσουμε την πίεση στους αντιπάλους μας», δήλωσε ο αρχηγός της ομάδας, Λάζαρο Ρότα, τονίζοντας τη σημασία της συγκέντρωσης.
Η ΑΕΚ έχει δείξει φέτος ότι βρίσκεται σε ανοδική πορεία, με τον Ματίας Αλμέιδα να έχει δημιουργήσει ένα σύνολο που συνδυάζει τακτική πειθαρχία και επιθετική φαντασία. Η ομάδα έχει πετύχει σημαντικές νίκες, ενώ η απουσία φιλάθλων δεν φαίνεται να την επηρεάζει. «Η ΑΕΚ έχει τη δυνατότητα να κυριαρχήσει σε κάθε παιχνίδι, αρκεί να μείνει πιστή στο πλάνο της», ανέφερε ο αθλητικός αναλυτής Γιώργος Τσακίρης, προβλέποντας μια ακόμα δυνατή εμφάνιση.
