Ο πρώτος τίτλος της σεζόν, το Σούπερ Καπ, συγκεντρώνει τα φώτα της δημοσιότητας καθώς Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός αναμετρώνται στην Ρόδο σε έναν αγώνα που μπορεί να μην καθορίζει την πορεία της χρονιάς, αλλά σίγουρα δίνει το έναυσμα για τα όσα θα ακολουθήσουν. Παρά τη σημασία του αγώνα, είναι προφανές πως οι δύο ομάδες δεν είναι ακόμη έτοιμες για κορυφαίες επιδόσεις, κάτι που αποδείχθηκε στους ημιτελικούς κόντρα στον Άρη και το Περιστέρι.
Ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός δείχνουν εμφανώς επηρεασμένοι από τις απουσίες βασικών παικτών και τη γενική έλλειψη συνοχής που φέρνει η αρχή της σεζόν. Η δήλωση του Τόμας Ουόκαπ, που τόνισε ότι «σε έναν τελικό πρέπει να δίνεις το 100% ανεξαρτήτως των συνθηκών», αποτυπώνει μεν τη σημασία του αγώνα, όμως η πραγματικότητα στο παρκέ είναι πιο σκληρή.
Ο Ολυμπιακός μπαίνει στον τελικό με σημαντικά κενά. Η απουσία του Μουσταφά Φαλ στερεί από την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα τον βασικό της «πύργο» στη ρακέτα, ενώ ο Νίκολα Μιλουτίνοφ παραμένει εκτός, περιορίζοντας σημαντικά τις επιλογές στην άμυνα και στο ριμπάουντ. Ο Σακίλ ΜακΚίσικ, γνωστός για την ενέργεια και τη δυναμική του, θα απουσιάσει επίσης, όπως και ο Κίναν Έβανς, που θα μπορούσε να προσφέρει επιπλέον λύσεις στην επίθεση.
Αντίστοιχα, ο Παναθηναϊκός του Έργκιν Άταμαν αναζητά τον αγωνιστικό ρυθμό του Λορέντζο Μπράουν, ο οποίος αντιμετωπίζει ακόμη προβλήματα με τον τραυματισμό του στο πόδι και δεν έχει προπονηθεί πλήρως. Ερωτηματικό παραμένει και η κατάσταση του Κώστα Αντετοκούνμπο, που σύμφωνα με τον προπονητή του δεν θα είναι έτοιμος ούτε στην αρχή της Euroleague. Ο νεοφερμένος Ομέρ Γιούρτσεβεν δείχνει θετικά στοιχεία ως αναπληρωματικός του Ματίας Λεσόρ, αλλά ακόμα δεν είναι έτοιμος για πρωταγωνιστικό ρόλο.
Η απουσία του Φαλ είναι κρίσιμη για τον Ολυμπιακό, ειδικά στην άμυνα. Ο Γάλλος σέντερ αποτελεί βασικό κομμάτι του αμυντικού πλάνου και χωρίς αυτόν, οι Ερυθρόλευκοι δείχνουν πιο ευάλωτοι στη ρακέτα. Το Περιστέρι, στο ημιτελικό, εκμεταλλεύτηκε αυτή την αδυναμία «σημαδεύοντας» τον Φίλιπ Πετρούσεφ σε πολλές καταστάσεις pick-and-roll. Η απουσία επίσης των πιο δυναμικών παικτών στην περιφέρεια, όπως ο ΜακΚίσικ, καθιστά την ομάδα πιο «μαλακή» στην περιφερειακή άμυνα.
Από την άλλη, ο Παναθηναϊκός, με τους Γκραντ, Καλαϊτζάκη, Λεσόρ και Μήτογλου, διαθέτει παίκτες που αγαπούν την άμυνα με επαφή. Αυτή η σκληράδα θα είναι το κλειδί για να περιοριστούν τα ατού του Ολυμπιακού. Ωστόσο, οι Πράσινοι έχουν και αυτοί αδυναμίες. Οι τραυματισμοί και η έλλειψη αγωνιστικού ρυθμού των Μήτογλου και Χουάντσο κάνουν το έργο τους πιο δύσκολο απέναντι σε έναν «βαρύ» αντίπαλο όπως ο Ολυμπιακός. Επίσης, η αμυντική λειτουργία τους θα δοκιμαστεί απέναντι στο πολύπλευρο παιχνίδι του Σάσα Βεζένκοφ.
Πέρα από τακτικές και τραυματισμούς, αυτός ο τελικός έχει και μια ξεχωριστή ψυχολογική διάσταση. Η ιστορική αντιπαλότητα των δύο «αιωνίων» υπερβαίνει τη σημασία του τίτλου του Σούπερ Καπ και μεταφράζεται σε μια μάχη γοήτρου, στην οποία καμία ομάδα δεν θέλει να ξεκινήσει τη χρονιά με ήττα. Κάθε νίκη προσφέρει ψυχολογικό πλεονέκτημα και δίνει ώθηση για τη συνέχεια. Ο αγώνας αυτός είναι μια ευκαιρία και για τους δύο να στείλουν ένα μήνυμα προς τους αντιπάλους τους, αλλά και προς τους φιλάθλους τους.
Όπως και να έχει, οι παίκτες και των δύο ομάδων αναμένεται να πιέσουν τον εαυτό τους για να δώσουν τον καλύτερο δυνατό εαυτό τους, καθώς ο πρώτος τίτλος της σεζόν πάντα προσφέρει μοναδική ικανοποίηση. Το παιχνίδι, αν και με πολλές απουσίες και τακτικά ερωτηματικά, αναμένεται να έχει έντονο ενδιαφέρον και να μας προϊδεάσει για το πώς θα εξελιχθεί η χρονιά για τους δύο αιωνίους αντιπάλους.
