Στον Ολυμπιακό γνωρίζουν καλά τι έχουν στα χέρια τους. Όταν το καλοκαίρι του 2023 αποφάσισαν να επενδύσουν 4 εκατομμύρια ευρώ για να φέρουν τον Σαντιάγο Έσε από την Ουρακάν, ήξεραν πως δεν παίρνουν απλώς έναν ακόμα ταλαντούχο χαφ. Έπαιρναν ένα «πρότζεκτ» με τη σφραγίδα του ποδοσφαιρικού μέλλοντος της Αργεντινής.
Και πλέον, μόλις ένα χρόνο μετά, τα βλέμματα πέφτουν πάνω του από κορυφαίες ευρωπαϊκές ομάδες. Με πιο δυνατά ονόματα αυτά της Ατλέτικο Μαδρίτης και της Τότεναμ. Η πρώτη που «ξεμυτίζει» είναι η Ατλέτικο. Η ομάδα του Ντιέγκο Σιμεόνε παρακολουθεί εδώ και καιρό τον Έσε, και σύμφωνα με ισπανικές πηγές, όχι απλώς ενδιαφέρεται – κάνει κινήσεις για να μάθει το status του παίκτη.
Ο ίδιος ο «Τσόλο» φέρεται να μίλησε απευθείας στον Έσε, εκφράζοντας το ενδιαφέρον του. Ο Σιμεόνε πάντα είχε αδυναμία σε παίκτες που προέρχονται από την Αργεντινή, αλλά δεν είναι ακόμα «first name» στην Εθνική. Παίκτες-σκυλιά του πολέμου, με τεχνική, πάθος και περιθώριο εξέλιξης.
Ο Ολυμπιακός όμως δεν χαρίζει. Όπως διαρρέεται, κάτω από 25 εκατ. ευρώ ούτε καν το συζητάει. Στο προσκήνιο έχει μπει πλέον και η Τότεναμ του Άγγελου Ποστέκογλου. Οι Λονδρέζοι δεν έμειναν στο «τσιμπολόγημα» – έδειξαν ενεργό ενδιαφέρον για τον 23χρονο χαφ και, σύμφωνα με τις πληροφορίες, ετοιμάζονται να μπουν και αυτοί στη μάχη για την υπογραφή του.
Το καλοκαίρι προβλέπεται… καυτό, και ο Ολυμπιακός καλείται να διαχειριστεί πιέσεις επιπέδου Champions League – κυριολεκτικά και μεταφορικά, αφού από του χρόνου θα συμμετέχει στο νέο φορμάτ της διοργάνωσης.
Ο Σαντιάγο Έσε έχει ανέβει θεαματικά. Από τα 8 εκατ. ευρώ που τον είχε το transfermarkt το περασμένο καλοκαίρι, βρίσκεται πλέον στα 12 εκατ. και ανεβαίνει. Με τη φανέλα του Ολυμπιακού έχει δείξει σταθερότητα, προσωπικότητα και αγωνιστικό θράσος – στοιχεία που αγαπούν οι κορυφαίοι προπονητές στην Ευρώπη. Ο Θρύλος δεν είναι διατεθειμένος να πει «ναι» με το πρώτο χαρτί που θα φτάσει στο γραφείο. Ο Έσε είναι επένδυση και στο γήπεδο και στο ταμείο – και μόνο αν έρθει πρόταση επιπέδου, θα συζητηθεί.
