Μετά τη διακοπή για τις εθνικές ομάδες, η Stoiximan Super League επιστρέφει και μαζί της και η ένταση των playoffs του τίτλου, με το μεγάλο ντέρμπι Ολυμπιακός – Παναθηναϊκός να δεσπόζει στην αγωνιστική δράση της Κυριακής (30/3, 21:00). Στο «Γ. Καραϊσκάκης» αναμένεται ένα ματς με υψηλότατο ενδιαφέρον, σε μια χρονική στιγμή όπου η κάθε απώλεια μπορεί να αποβεί καθοριστική στην κούρσα για τον τίτλο.
Ο Ολυμπιακός μπαίνει στην τελική ευθεία της προετοιμασίας του με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ να μην έχει σοβαρά διλήμματα ως προς τη βασική ενδεκάδα, όμως το ερωτηματικό παραμένει στην κορυφή της επίθεσης. Ο Ελ Κααμπί, που έχει επιστρέψει σε φουλ ρυθμούς προπονήσεων μετά από περίπου ένα μήνα απουσίας, μοιάζει το φαβορί για να ξεκινήσει, αλλά δεν αποκλείεται ο Βάσκος τεχνικός να επιλέξει πιο ασφαλή λύση, ειδικά αν δεν πειστεί ότι ο Μαροκινός είναι 100% έτοιμος.
Ο Μεντιλίμπαρ ζυγίζει τον φορ πριν από τον Παναθηναϊκό
Ο Γιάρεμτσουκ, αν και έχει βελτιωθεί, δύσκολα ξεκινά βασικός, ενώ ο Ζέλσον που έχει χρησιμοποιηθεί πρόσφατα στην κορυφή, δεν έχει πείσει. Ο Κωστούλας παραμένει ένα όπλο με πολυδιάστατο ρόλο, κυρίως στη μεσοεπιθετική γραμμή, αλλά όχι ως καθαρός φορ. Έτσι, η τελική απόφαση του Μεντιλίμπαρ θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από το τι θα δείξει ο Ελ Κααμπί στις τελευταίες προπονήσεις.
Δεν πρέπει να ξεχνάμε πως ο Ολυμπιακός έχει μπροστά του και τον αγώνα Κυπέλλου με την ΑΕΚ την Τετάρτη, στον οποίο η πρόκριση έχει ήδη κριθεί από το 6-1 του πρώτου ημιτελικού. Αυτό δίνει την ευκαιρία στον προπονητή των «ερυθρόλευκων» να κάνει ένα εκτεταμένο ροτέισον σε εκείνο το παιχνίδι και να πάει στο ντέρμπι με την πιο δυνατή του ενδεκάδα, γνωρίζοντας ότι το βάρος πέφτει πλέον στο πρωτάθλημα και το πώς θα διαχειριστεί η ομάδα το πρόγραμμα των επόμενων εβδομάδων.
Ο Μεντιλίμπαρ έχει δείξει ότι κρατάει την ομάδα σε αγωνιστική εγρήγορση και έχει «συμμαζέψει» αρκετά τον Ολυμπιακό στο τακτικό κομμάτι. Όμως, τα ντέρμπι κρίνονται στις λεπτομέρειες, και η επιλογή του φορ μπορεί να αποδειχτεί καθοριστική. Η παρουσία του κόσμου στο Φάληρο αναμένεται καυτή, σε ένα ματς που πάντα έχει ξεχωριστή σημασία – όχι μόνο βαθμολογικά, αλλά και ψυχολογικά.
