Η Βουλγαρία του Σάσα Βεζένκοφ δεν θα δώσει το «παρών» στο EuroBasket 2025, καθώς αποκλείστηκε μετά την ήττα της με 94-85 από τη Γερμανία στην 6η και τελευταία αγωνιστική των προκριματικών του Group D. Η απουσία του μεγάλου της αστέρα αποδείχθηκε μοιραία, ενώ η Γερμανία, παρά τις δυσκολίες της, σφράγισε την πρόκρισή της στη διοργάνωση.
Η Βουλγαρία ήθελε μόνο τη νίκη στο Μπάμπεργκ για να κρατήσει ζωντανές τις ελπίδες της, αλλά χωρίς τον Σάσα Βεζένκοφ, που δεν πήρε άδεια από τον Ολυμπιακό να αγωνιστεί, οι πιθανότητες μειώθηκαν δραματικά. Ο Βεζένκοφ είχε λάμψει στον προηγούμενο αγώνα, οδηγώντας την ομάδα του στη νίκη επί της Σουηδίας με 81-77, έχοντας 40 πόντους και 18 ριμπάουντ. Χωρίς αυτόν, η Βουλγαρία δεν μπόρεσε να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων κόντρα στους παγκόσμιους πρωταθλητές, που έδειξαν χαρακτήρα μετά την ήττα-έκπληξη από τη Σουηδία (73-72) και πήραν τη νίκη με 94-85.
Η Γερμανία, παρά το στραβοπάτημα με τη Σουηδία, έκανε το καθήκον της και εξασφάλισε τη θέση της στο EuroBasket 2025, δείχνοντας ότι παραμένει μια υπολογίσιμη δύναμη. Από την άλλη, η Βουλγαρία, που είχε αναπτερώσει τις ελπίδες της με την εμφάνιση του Βεζένκοφ κόντρα στη Σουηδία, είδε το όνειρο να σβήνει. Η απουσία του «ήρωα» της αποδείχθηκε καθοριστική, και η ήττα από τη Γερμανία έβαλε τέλος στις φιλοδοξίες της για πρόκριση.
Η Βουλγαρία μένει εκτός EuroBasket για το 2025, ενώ η Γερμανία συνεχίζει τη δική της πορεία. Ο Βεζένκοφ, που είχε δώσει τα πάντα για να κρατήσει την ομάδα ζωντανή, δεν μπόρεσε να βοηθήσει στο τελευταίο βήμα, αφήνοντας μια πικρή γεύση στους φιλάθλους της χώρας του.
Η εμφάνιση με την Σουηδία την Παρασκευή φαίνεται ότι ήταν το κύκνειο άσμα του Σάσα με την Εθνική Βουλγαρίας. Οι φήμες λένε ότι υπάρχουν σκέψεις για να κατέβει ως παίκτης της Εθνικής Κύπρου στο Ευρωμπάσκετ, την ώρα που η Κύπρος είναι μια απο τις ομάδες που διοργανώνουνε το φετινό Ευρωμπάσκετ.
Για την ιστορία, ο Σάσα έχει κυπριακό διαβατήριο εκτός από βουλγάρικο και ελληνικό και δεν έχει παίξει σε Παγκόσμιο Κύπελλο ή Ολυμπιακούς Αγώνες σε επίπεδο ανδρών με άλλη εθνική ομάδα, δηλαδή τη Βουλγαρία, την τελευταία τριετία, όπως προβλέπει ο σχετικός κανονισμός.
Εμείς πολύ απλά όμως, κάνουμε μια απλή, ίσως και γελοία ερώτηση. Τόσο δύσκολο είναι τελικά να ζητήσουμε απο τον Σάσα Βεζένκοφ να αγωνιστεί με τα χρώματα της Ελλάδας; Τόσο δύσκολο;
