Ο Ερυθρός Αστέρας ολοκλήρωσε τον πρώτο γύρο της EuroLeague με νίκη επί της Μακάμπι Τελ Αβίβ (81-73), φτάνοντας το ρεκόρ του στο 9-8. Παρά τη θετική πορεία, ο Γιάννης Σφαιρόπουλος ξέσπασε στη συνέντευξη Τύπου, απαντώντας στις αυστηρές κριτικές που δέχεται η ομάδα του, και κάλεσε τους φιλάθλους να σταθούν στο πλευρό της.
Η «μάχη» στην EuroLeague
Ο Έλληνας προπονητής δεν δίστασε να αναδείξει τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει κάθε ομάδα στη διοργάνωση:
«Στην EuroLeague δεν υπάρχουν εύκολα παιχνίδια και όλοι πρέπει να το καταλάβουν αυτό. Παλεύουμε παιχνίδι με παιχνίδι και εβδομάδα με την εβδομάδα. Είμαστε με θετικά αποτελέσματα μετά τον πρώτο γύρο και έχουμε μόλις δύο νίκες διαφορά από την πρώτη θέση.»
Ο Σφαιρόπουλος αναφέρθηκε στις προσδοκίες που υπάρχουν γύρω από την ομάδα, τις οποίες χαρακτήρισε υπερβολικές:
«Ίσως οι προσδοκίες από τους φιλάθλους να είναι τρελές. Παλεύουμε πολύ σκληρά και προσπαθούμε να χτίσουμε κάτι καλό βήμα προς βήμα. Δεν υπάρχει μαγικό ραβδί.»
Στήριξη και υπομονή
Ο Σφαιρόπουλος κάλεσε τους φιλάθλους να κατανοήσουν την προσπάθεια της ομάδας, υπογραμμίζοντας ότι χρειάζεται στήριξη, όχι αδικαιολόγητη κριτική:
«Για όσους λένε ότι αγαπάνε την ομάδα, πρέπει να μας στηρίξουν γιατί προσπαθούμε. Αν στο τέλος της σεζόν δεν τα καταφέρουμε, αν δεν είμαι καλός, θα φύγω. Αλλά αφήστε μας να προσπαθήσουμε και εμπιστευτείτε μας γιατί μαχόμαστε.»
Με νόημα, πρόσθεσε:
«Έχουμε ρεκόρ 9-8 και υπάρχει κόσμος που δεν είναι ευχαριστημένος. Δεν μπορώ να το καταλάβω αυτό. Συγγνώμη, αλλά δεν μπορώ να το καταλάβω.»
Η σημασία της υπομονής
Ο Σφαιρόπουλος τόνισε πως ο Ερυθρός Αστέρας δεν έχει παράδοση ομάδας playoffs και πως η φετινή προσπάθεια είναι μια διαδικασία που απαιτεί χρόνο και υπομονή:
«Πρέπει να έχουμε υπομονή, να δουλέψουμε σκληρά, να βελτιωθούμε και να διορθώσουμε τα λάθη μας. Χτίζουμε μια ομάδα που μπορεί να νικήσει παντού και αυτό είναι η EuroLeague.»
Η πορεία μέχρι τώρα
Η νίκη επί της Μακάμπι και το ρεκόρ 9-8 δείχνουν την ανοδική πορεία της ομάδας, με τον Σφαιρόπουλο να τονίζει ότι η επιτυχία δεν είναι δεδομένη σε μια τόσο ανταγωνιστική διοργάνωση. Αναφέρθηκε μάλιστα στις νίκες επί μεγάλων ομάδων, όπως η Μονακό και η Φενέρμπαχτσε, ως παράδειγμα της προσπάθειας που καταβάλλεται.
