Η στιγμή της αλήθειας έφτασε. Απόψε το βράδυ, στη Μαδρίτη, πέφτει η αυλαία των play-in της EuroLeague και μαζί ανοίγει το μεγάλο κεφάλαιο των playoffs. Η Ρεάλ υποδέχεται την Μπάγερν (21:45, Novasports Prime), σε έναν τελικό… πρόκρισης. Ο νικητής παίρνει το τελευταίο εισιτήριο για τα playoffs και, φυσικά, πέφτει πάνω στον Ολυμπιακό!
Ο πρώτος της κανονικής περιόδου Ολυμπιακός έχει «καθίσει αναπαυτικά» στην κορυφή, βλέποντας πώς ξεκαθαρίζει ο χάρτης των playoffs. Απόψε, το πάζλ ολοκληρώνεται. Κι είτε πρόκειται για μια πληγωμένη αλλά πανίσχυρη Ρεάλ, είτε για μια πεισματάρα Μπάγερν που ήρθε από το πουθενά, οι Ερυθρόλευκοι ξέρουν πως τίποτα δεν θα είναι εύκολο.
Η «Βασίλισσα» της Ευρώπης δεν είναι στα καλύτερά της. Η ήττα-σοκ από την Παρτίζαν στην έδρα της, την έστειλε στα play-in και ταρακούνισε το στρατόπεδο των Ισπανών. Όμως όταν μιλάμε για τη Ρεάλ, μιλάμε για εμπειρία, βάθος, νικητές. Και στην έδρα τους, οι Μαδριλένοι σπάνια αστοχούν σε τέτοιες βραδιές.
Η παρέα του Τσους Ματέρο δεν ήρθε ως φαβορί φέτος, αλλά κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει την ψυχή της. Πέρασε πάνω από τον Ερυθρό Αστέρα με καρδιά και καθαρό μυαλό και έρχεται στη Μαδρίτη χωρίς άγχος. Ό,τι και να γίνει, θα το παλέψει μέχρι τέλους. Κι αυτό ακριβώς την κάνει επικίνδυνη.
Το μεγάλο ερώτημα όμως δεν είναι ποιος θα προκριθεί. Είναι ποιος μπορεί να σταματήσει τον Ολυμπιακό. Οι Πειραιώτες φέτος έπαιξαν μπάσκετ επιπέδου Final Four από το πρώτο μέχρι το τελευταίο ματς της regular season. Με κορυφαία άμυνα, προσωπικότητες που κάνουν τη διαφορά και τον Γιώργο Μπαρτζώκα να έχει χτίσει μια ομάδα με νοοτροπία πρωταθλητή, ο Ολυμπιακός δεν περιμένει απλά αντίπαλο. Περιμένει να μάθει ποιον θα… αποκλείσει.
Το βράδυ λοιπόν δεν είναι απλά ένα ματς. Είναι το τελευταίο κομμάτι του παζλ για το πιο δύσκολο –και συναρπαστικό– δρόμο μέχρι το Final Four.
