Η φάση των «16» του Champions League είναι εδώ και η δράση μόλις ξεκίνησε να ζεσταίνεται! Με το νέο σύστημα των ευρωπαϊκών κυπέλλων να δίνει έξτρα σασπένς, τα πλέι οφ μας χάρισαν μεγάλες στιγμές, ανατροπές και ομάδες που έδειξαν τα δόντια τους. Τώρα, οι κληρώσεις της Παρασκευής (27/2) υπόσχονται ματσαρες που θα κρατήσουν τον κόσμο καρφωμένο στις οθόνες.
Οι οκτώ που πέρασαν από τα πλέι οφ – Μάντσεστερ Σίτι, Πόρτο, Αταλάντα, Λειψία, Ρεάλ Σοσιεδάδ, Μονακό, Σάλτσμπουργκ και Στουτγκάρδη – ετοιμάζονται να κοντραριστούν με τις κορυφαίες ομάδες που περίμεναν απευθείας στα νοκ-άουτ. Και τι να πει κανείς για την Μάντσεστερ Σίτι; Οι «πολίτες» διέλυσαν την Τότεναμ με 8-1 συνολικά (3-0 εκτός, 5-1 εντός) και δείχνουν έτοιμοι να τα βάλουν με τα θηρία Τσέλσι και Μίλαν, που τερμάτισαν στην 1η και 2η θέση. Ένα τέτοιο ζευγάρι θα είναι από τα highlights της φάσης, με την κλήρωση να κρύβει εκπλήξεις.
Από την άλλη, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Νάπολι, που πήραν 3η και 4η θέση, θα βρουν μπροστά τους Πορτογαλία και Ιταλία. Η Πόρτο πέταξε έξω την Λάτσιο με δύο νίκες, ενώ η Αταλάντα έκανε το ίδιο με την Ρόμα. Και οι δύο δείχνουν ότι δεν ήρθαν για να κάνουν απλά τη βόλτα τους, αλλά για να κυνηγήσουν κάτι παραπάνω.
Πιο κάτω στη βαθμολογία, η Γιουβέντους (5η) και η Σεβίλλη (6η) ετοιμάζονται για σκληρές μάχες. Η Ρεάλ Σοσιεδάδ και η Μονακό τις περιμένουν με φόρα από τα πλέι οφ, έχοντας αφήσει πίσω τους Φιορεντίνα και Βιγιαρεάλ αντίστοιχα. Εδώ μυρίζει ιταλο-ισπανικό ντέρμπι ή ακόμα και κάτι πιο απρόβλεπτο, ανάλογα πώς θα κάτσει η μπίλια.
Και για τις δύο τελευταίες του top-8, ΠΣΖ και Νιούκαστλ, τα πράγματα δείχνουν πιο βατά. Η Σάλτσμπουργκ έκανε την έκπληξη πετώντας έξω την Μπενφίκα, ενώ η Στουτγκάρδη έβαλε δύσκολα στην Λειψία πριν την αποκλείσει. Αυτά τα ζευγάρια δεν έχουν ξεκάθαρο φαβορί, και αυτό είναι που τα κάνει ακόμα πιο ενδιαφέροντα. Η Σάλτσμπουργκ, με τον νεαρό Χάαλαντ να λάμπει, μπορεί να γίνει ο «μαύρος ίππος» της διοργάνωσης.
Το σκηνικό στα πλέι οφ είχε τα πάντα. Η Μάντσεστερ Σίτι μπήκε δυνατά στον πρώτο αγώνα με την Τότεναμ και στο 10’ ο Χάαλαντ είχε ήδη ανοίξει το σκορ με ένα σουτ-βολίδα. Η Πόρτο από την άλλη έδειξε χαρακτήρα, γυρίζοντας το ματς με την Λάτσιο από 1-0 σε 2-1 στο τελευταίο τέταρτο. Οι Ιταλοί της Αταλάντα πίεσαν ψηλά και έπνιξαν την Ρόμα, με τον Λούκμαν να σκοράρει δύο φορές στο δεύτερο ματς. Και η Σάλτσμπουργκ; Ένα γκολ από φάουλ του Σέσκο στις καθυστερήσεις έστειλε την Μπενφίκα σπίτι της.
Η κλήρωση έρχεται να βάλει την τελική πινελιά. Θα δούμε Τσέλσι να πέφτει πάνω στην Σίτι; Ή μήπως η Μίλαν κληρωθεί με την Πόρτο; Οι Γιουβέντους και Σεβίλλη ξέρουν ότι η Ρεάλ Σοσιεδάδ και η Μονακό δεν θα είναι εύκολος αντίπαλος, ενώ ΠΣΖ και Νιούκαστλ ελπίζουν να συνεχίσουν την πορεία τους χωρίς να πέσουν σε καμιά παγίδα. Ό,τι και να γίνει, οι «16» είναι έτοιμοι να μας χαρίσουν ποδοσφαιρικές βραδιές που θα συζητάμε για καιρό.
Αναλυτικά οι διασταυρώσεις στη φάση των 16
- Τσέλσι (1η) ή Μίλαν (2η) vs Μάντσεστερ Σίτι (13η) ή Πόρτο (15η)
- Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (3η) ή Νάπολι (4η) vs Αταλάντα (17η) ή Πόρτο (15η)
- Γιουβέντους (5η) ή Σεβίλλη (6η) vs Ρεάλ Σοσιεδάδ (11η) ή Μονακό (12η)
- ΠΣΖ (7η) ή Νιούκαστλ (8η) vs Σάλτσμπουργκ (20η) ή Στουτγκάρδη (14η)
