Η αντίστροφη μέτρηση για το ντέρμπι «αιωνίων» ανάμεσα σε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό έχει αρχίσει, καθώς οι «ερυθρόλευκοι» επέστρεψαν σήμερα (25/3) στις προπονήσεις στο προπονητικό κέντρο του Ρέντη, μετά την τριήμερη ξεκούραση που αποφάσισε ο προπονητής Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ. Το κυριακάτικο ντέρμπι θεωρείται κομβικό στην υπόθεση τίτλος, καθώς με ενδεχόμενη νίκη ο Ολυμπιακός θα αφήσει τον Παναθηναϊκό στο -13.
Σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη της αγωνιστικής θα έχει και το αποτέλεσμα του αγώνα της ΑΕΚ με τον ΠΑΟΚ. Εάν η ΑΕΚ δεν καταφέρει να πάρει τους τρεις βαθμούς στην έδρα της, η διαφορά της από τον Ολυμπιακό μπορεί να φτάσει τους 9 ή 10 βαθμούς, καθιστώντας εξαιρετικά δύσκολο το έργο της ομάδας του Ματίας Αλμέιδα στα playoffs.
Οι επιστροφές των διεθνών παικτών είναι καθοριστικές για τον προγραμματισμό της εβδομάδας του Ολυμπιακού. Πρώτοι επιστρέφουν οι Έλληνες διεθνείς και ο Ουκρανός Ρομάν Γιάρεμτσουκ. Την Τετάρτη θα ενσωματωθεί ο Μάρκο Στάμενιτς, που πανηγύρισε την πρόκριση της Νέας Ζηλανδίας στο επόμενο Μουντιάλ, ενώ τελευταίος θα επιστρέψει την Πέμπτη ο Λουίς Πάλμα, καθώς το ταξίδι του από την Ονδούρα είναι αρκετά περίπλοκο και μακρύ.
Το ιατρικό επιτελείο παρακολουθεί στενά τις περιπτώσεις τραυματισμών. Ο Χαράλαμπος Κωστούλας φαίνεται να προλαβαίνει το ντέρμπι, σε αντίθεση με τον Αγιούμπ Ελ Κααμπί, του οποίου η συμμετοχή είναι αβέβαιη, με κρίσιμες ημέρες την Τρίτη και την Τετάρτη.
Ο Μεντιλίμπαρ, γνωρίζοντας την ιδιαίτερη σημασία του ντέρμπι, προσπαθεί να διατηρήσει τους παίκτες του συγκεντρωμένους και να εκμεταλλευτεί πλήρως το πλεονέκτημα έδρας, ώστε ο Ολυμπιακός να βρεθεί ακόμα πιο κοντά στο 48ο πρωτάθλημα της ιστορίας του.
