Η εθνική ομάδα της Νιγηρίας αποφάσισε να μην αγωνιστεί στον προκριματικό του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής του 2025, που θα διεξαγόταν στη Λιβύη, μετά από ένα ατυχές περιστατικό που άφησε την αποστολή εγκλωβισμένη στο αεροδρόμιο Al Abraq, σχεδόν 250 χιλιόμετρα μακριά από τον προορισμό τους. Η πτήση της ομάδας εκτράπηκε και κατέληξε σε διαφορετικό αεροδρόμιο, προκαλώντας μεγάλη ταλαιπωρία για τους παίκτες και το προσωπικό.
Σύμφωνα με την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Νιγηρίας, η αποστολή της ομάδας παρέμεινε κλειδωμένη στο αεροδρόμιο για πολλές ώρες, χωρίς να έχουν πρόσβαση σε βασικές ανάγκες. Ο επιθετικός της ομάδας, Βίκτορ Μπονιφέις, εξέφρασε την απογοήτευσή του, δηλώνοντας ότι δεν υπήρχε φαγητό, Wi-Fi ούτε και χώρος για ξεκούραση, αφήνοντας τους παίκτες σε εξαιρετικά δυσμενείς συνθήκες.
Από την άλλη πλευρά, η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Λιβύης υπογράμμισε ότι είναι “βαθιά ανήσυχη” για το περιστατικό και αρνείται οποιαδήποτε πρόθεση δολιοφθοράς. Το γεγονός ότι οι συνθήκες ήταν τόσο κακές και προκάλεσαν τέτοια δυσφορία στην ομάδα της Νιγηρίας, εγείρει ερωτήματα σχετικά με την οργάνωση και την ασφάλεια των αγώνων στην περιοχή.
Ο αρχηγός της ομάδας, Ουίλιαμ Τρουστ-Εκόνγκ, επιβεβαίωσε την απόφαση της ομάδας να μην συμμετάσχει στον αγώνα, ζητώντας παράλληλα από την κυβέρνηση της Νιγηρίας να παρέμβει άμεσα για να τους διασώσει. Η απόφαση αυτή αντανακλά τη σοβαρότητα της κατάστασης, καθώς η Νιγηρία προτιμά να μη ρισκάρει την υγεία και την ασφάλεια των παικτών της.
Το περιστατικό αυτό φέρνει στο προσκήνιο τα προβλήματα που μπορεί να αντιμετωπίσουν οι εθνικές ομάδες όταν αγωνίζονται σε περιοχές με πολιτική ή κοινωνική αστάθεια. Η απόφαση της Νιγηρίας να μποϊκοτάρει τον αγώνα υπογραμμίζει την ανάγκη για καλύτερη οργάνωση και διασφάλιση των συνθηκών για τους αθλητές που ταξιδεύουν σε διεθνείς διοργανώσεις.
