Ο Κάιλ Χάινς, ένας από τους πιο σπουδαίους ψηλούς στην ιστορία της EuroLeague και πρώην σέντερ του Ολυμπιακού, μίλησε στην ιστοσελίδα “HoopsHype” και δεν έκρυψε τον θαυμασμό του για τον Βασίλη Σπανούλη. Ο Αμερικανός παίκτης, ο οποίος έχει κατακτήσει πολλές κορυφές στην καριέρα του, θεωρεί τον Έλληνα θρύλο ως τον καλύτερο παίκτη που έχει αγωνιστεί ποτέ στη EuroLeague.
Όταν ρωτήθηκε για τον GOAT της EuroLeague, ο Χάινς ήταν κατηγορηματικός: «Για μένα, ο GOAT της EuroLeague είναι ο Βασίλης Σπανούλης. Δεν υπάρχει αμφιβολία. Όχι μόνο για όσα πέτυχε και για το είδος του παίκτη που ήταν, αλλά και για τον τρόπο με τον οποίο ενέπνευσε και παρακίνησε πάρα πολύ κόσμο. Νομίζω ότι κάθε άνθρωπος που έχει παίξει στη EuroLeague ξέρει ποιος είναι ο Σπανούλης και τι σήμαινε για το άθλημα».
Ο Σπανούλης, γνωστός για την ψυχραιμία του στα κρίσιμα σημεία των αγώνων, τη δημιουργικότητα και την ηγετική του ικανότητα, ήταν ένας παίκτης που άλλαξε το ευρωπαϊκό μπάσκετ και καθόρισε την πορεία πολλών ομάδων και παικτών. Η αναγνώριση από έναν παίκτη του βεληνεκούς του Χάινς επιβεβαιώνει την επίδραση του Σπανούλη στη σύγχρονη εποχή της EuroLeague.
Στη συνέχεια, ο Χάινς αναφέρθηκε στους καλύτερους συμπαίκτες που είχε στην καριέρα του. Αν και ήταν δύσκολο να ξεχωρίσει μόνο έναν, ανέφερε τους Βασίλη Σπανούλη, Σέρχι Ροντρίγκεθ, Νάντο Ντε Κολό και Μίλος Τεόντοσιτς ως τους τέσσερις κορυφαίους συνεργάτες του. «Όλοι τους ήταν εξαιρετικοί συνεργάτες στο pick and roll και είχαν εξαιρετική αντίληψη του παιχνιδιού», πρόσθεσε.
Όσον αφορά τους πιο δύσκολους αντιπάλους του, ξεχώρισε τον Έντι Ταβάρες ως έναν από τους πιο «τρομακτικούς» αντιπάλους λόγω της παρουσίας του στο παρκέ. «Έπρεπε πάντα να ξέρεις πού βρισκόταν, γιατί προκαλούσε πραγματικό φόβο στην επίθεση», είπε χαρακτηριστικά. Παράλληλα, αναφέρθηκε στον Τζέιμς Γκιστ και τον Μπράιαντ Ντάνστον, με τους οποίους είχε τις πιο συναρπαστικές μονομαχίες, ιδιαίτερα στην εποχή των μικρών σέντερ, όπου και οι δύο ξεχώριζαν για την αθλητικότητά τους.
Ο Κάιλ Χάινς συνεχίζει να αποτελεί σημείο αναφοράς για το ευρωπαϊκό μπάσκετ και οι δηλώσεις του δείχνουν πόσο βαθιά έχει χαραχτεί η EuroLeague στην καρδιά του, όχι μόνο λόγω των επιτυχιών του, αλλά και λόγω των εμπειριών και των σπουδαίων προσωπικοτήτων που γνώρισε και αγωνίστηκε μαζί τους.
