Η Χαποέλ Τελ Αβίβ βρίσκεται ένα βήμα πριν από τη μεγαλύτερη στιγμή της ιστορίας της. Μετά τη σπουδαία και απόλυτα πειστική νίκη της επί της Βαλένθια στα ημιτελικά του EuroCup, έχει μπροστά της τον τελικό με την Γκραν Κανάρια, σε έναν αγώνα που δεν έχει να κάνει μόνο με το ποιος θα κατακτήσει το τρόπαιο – αλλά και με το ποιος θα βρεθεί στην EuroLeague τη σεζόν 2025-26.
Η ομάδα του Τελ Αβίβ έχει αποδείξει φέτος ότι δεν είναι απλά μια ευχάριστη έκπληξη. Με μεθοδικό χτίσιμο ρόστερ, εντυπωσιακές εμφανίσεις σε όλα τα νοκ-άουτ και τη δύναμη της έδρας και του κόσμου της, η Χαποέλ μοιάζει έτοιμη για το μεγάλο άλμα. Η πρόκριση στον τελικό δεν ήταν τυχαία – ήταν αποτέλεσμα σταθερής πορείας, αθλητικής φιλοδοξίας και ομαδικής χημείας.
Πλέον, το μεγάλο στοίχημα δεν είναι μόνο η κατάκτηση του EuroCup. Είναι η επόμενη μέρα, αφού ο κάτοχος του τροπαίου κερδίζει αυτομάτως θέση στην EuroLeague της επόμενης χρονιάς.
Η ισπανική Γκραν Κανάρια, νικήτρια του EuroCup πέρσι, αρνήθηκε τότε να συμμετάσχει στην EuroLeague επικαλούμενη οικονομικά και οργανωτικά εμπόδια. Και φέτος, τα δεδομένα δεν δείχνουν να έχουν αλλάξει. Η αποδοχή μιας τέτοιας πρόσκλησης απαιτεί επενδύσεις, αυξημένα έξοδα και πλήρως αναβαθμισμένο οργανωτικό πλαίσιο. Και το ερώτημα που τίθεται είναι: θέλει – ή μπορεί – η Γκραν Κανάρια να τα διαχειριστεί όλα αυτά;
Αν όχι, τότε η Χαποέλ είναι το μεγάλο φαβορί όχι μόνο για την κατάκτηση του τίτλου, αλλά και για την… άνοδο στην EuroLeague.
Πέρα από την ιστορικότητα του γεγονότος, μια πιθανή πρόκριση της Χαποέλ στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης, θα σηματοδοτήσει την επιστροφή ισραηλινής ομάδας στην EuroLeague μετά από χρόνια – πλην φυσικά της Μακάμπι Τελ Αβίβ. Το ισραηλινό μπάσκετ, αλλά και η ίδια η διοργάνωση, αναβαθμίζονται θεαματικά, καθώς προστίθεται ακόμη ένας σοβαρός και οργανωμένος σύλλογος στο ευρωπαϊκό τοπίο.
Και όλα αυτά μέσα από έναν και μόνο τελικό.
Η Χαποέλ Τελ Αβίβ δεν κυνηγάει μόνο ένα κύπελλο. Κυνηγάει την ευκαιρία να κάνει το επόμενο, κομβικό βήμα στην ιστορία της. Να μετατραπεί από μια σταθερή δύναμη του EuroCup, σε μόνιμο μέλος της ελίτ της Ευρώπης. Και αν κρίνουμε από τη μέχρι τώρα πορεία της, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το αξίζει.
