Η Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης φαίνεται πως καταλήγει στην επιλογή του Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος ως τον παίκτη που θα ελληνοποιηθεί ενόψει του επερχόμενου Ευρωμπάσκετ του καλοκαιριού, προκειμένου να καλυφθεί το κενό σε μια θέση που… πονάει εδώ και καιρό: αυτή του δημιουργικού γκαρντ.
Με την αγορά των νατουραλιζέ παικτών να παρουσιάζει σημαντική φτώχεια και τις επιλογές να είναι ελάχιστες – ιδιαίτερα όσον αφορά τη θέση του «1» – η ΕΟΚ φαίνεται να επιλέγει τη γνώριμη και ασφαλή λύση. Ο Αμερικανός γκαρντ του Ολυμπιακού έχει ήδη σημαντική εμπειρία από το ελληνικό πρωτάθλημα, γνωρίζει την Εθνική πραγματικότητα και φυσικά είναι σε εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση.
Η συγκεκριμένη κίνηση προκαλεί – όπως ήταν αναμενόμενο – αντιδράσεις. Ο Βασίλης Παπαθεοδώρου έσπευσε να σχολιάσει καυστικά την επιλογή, αφήνοντας σαφείς αιχμές τόσο για την ΕΟΚ όσο και για τη σχέση της με τον Ολυμπιακό, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι «είναι ένα και το αυτό εδώ και τέσσερα χρόνια». Αν και τέτοιες τοποθετήσεις έχουν κατά καιρούς ακουστεί ξανά, η ουσία είναι ότι η Ομοσπονδία επέλεξε με καθαρά μπασκετικά κριτήρια, εστιάζοντας στην αγωνιστική συνεισφορά και την άμεση ετοιμότητα του παίκτη.
Η «σιωπή» για τον Γκράντ και τα δύο μέτρα και σταθμά
Εντύπωση προκάλεσε η απόλυτη σιωπή όσον αφορά την περίπτωση του Τζέρι Γκράντ, τον οποίο ο Παναθηναϊκός αρνήθηκε να «παραχωρήσει» στην Εθνική ως νατουραλιζέ. Ενώ αυτό το γεγονός, που φανερώνει έλλειψη διάθεσης συνεργασίας με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, πέρασε στα… ψιλά, η επιλογή Γουίλιαμς-Γκος πυροδότησε έντονες αντιδράσεις, κυρίως λόγω της σχέσης του με τον Ολυμπιακό.
Η ελληνοποίηση του Γουίλιαμς-Γκος δεν αφορά μόνο την Εθνική, αλλά ενδέχεται να παίξει καθοριστικό ρόλο και στον μεταγραφικό σχεδιασμό του Ολυμπιακού για την επόμενη σεζόν. Με το ελληνικό διαβατήριο, ο 29χρονος γκαρντ θα λογίζεται πλέον ως Έλληνας στην Basket League, κάτι που δίνει τεράστια ευελιξία στους «ερυθρόλευκους» για τη στελέχωση του ρόστερ και τον αριθμό των ξένων παικτών που μπορούν να χρησιμοποιούν. Παράλληλα, πληροφορίες θέλουν τον Γουίλιαμς-Γκος να είναι πολύ κοντά στην υπογραφή νέου συμβολαίου με τον Ολυμπιακό, επισφραγίζοντας τη σταθερότητα της συνεργασίας των δύο πλευρών.
Ο Γουίλιαμς-Γκος, με το μπασκετικό του IQ, την ικανότητα στην πάσα αλλά και το σκοράρισμα, είναι ένα «πακέτο» που δύσκολα βρίσκεις διαθέσιμο στην αγορά – και μάλιστα σε προσιτές συνθήκες. Γνωρίζει τον ευρωπαϊκό τρόπο παιχνιδιού, έχει εμπειρία από μεγάλες διοργανώσεις και πλέον είναι πλήρως εξοικειωμένος με την ελληνική πραγματικότητα. Αν η ελληνοποίησή του ολοκληρωθεί εγκαίρως, η παρουσία του στην Εθνική στο Ευρωμπάσκετ θα αποτελέσει σημαντική ενίσχυση, ειδικά σε μια περίοδο όπου οι λύσεις στους γκαρντ είναι πιο περιορισμένες από ποτέ.
