Η ομάδα των ΗΠΑ ξεκίνησε δυναμικά την πορεία της προς τους Ολυμπιακούς Αγώνες, σημειώνοντας μια σημαντική νίκη επί του Καναδά με σκορ 86-72.
Ο αγώνας, αν και φιλικός, έδειξε την αποφασιστικότητα των παικτών υπό την καθοδήγηση του Στιβ Κερ, που κατάφεραν να αντιμετωπίσουν έναν από τους διεκδικητές των μεταλλίων στο Παρίσι.
Ασφυκτική άμυνα και τα πρώτα συμπεράσματα
Παρόλο που είναι δύσκολο να βγάλουμε οριστικά συμπεράσματα από τον πρώτο αγώνα προετοιμασίας, οι ΗΠΑ έδειξαν μια εντυπωσιακή ικανότητα να περιορίσουν τον αντίπαλο στην άμυνα, κρατώντας τους Καναδούς στους 33 πόντους στο ημίχρονο.
Η αρχική πεντάδα, που αποτελούνταν από τους Στεφ Κάρι, Τζρου Χόλιντεϊ, Ντέβιν Μπούκερ, ΛεΜπρόν Τζέιμς και Τζοέλ Εμπίιντ, δοκιμάστηκε από τον Στιβ Κερ. Αν και αυτή η πεντάδα δεν θα είναι απαραίτητα η τελική επιλογή, έδειξε τις δυνατότητές της, ειδικά μετά το αργό ξεκίνημα με τα οκτώ λάθη και το 11-1 υπέρ του Καναδά.
Εκτός ρυθμού ο Εμπίιντ, κυρίαρχος ο Ντέιβις
Ο Τζοέλ Εμπίιντ είχε μια άσχημη βραδιά με πέντε φάουλ και τέσσερα λάθη σε 12 λεπτά, ενώ ο Άντονι Ντέιβις έδειξε τις ικανότητές του με 10 πόντους, 11 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα και 4 μπλοκ σε 19 λεπτά. Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς και ο Στεφ Κάρι ηγήθηκαν της ομάδας με τις εντυπωσιακές συνεργασίες τους, βοηθώντας την ομάδα να ανακτήσει τον έλεγχο του αγώνα.
Ο Άντονι Έντουαρντς εντυπωσιάσε
Ο Άντονι Έντουαρντς απέδειξε τις ικανότητές του, κλείνοντας τον αγώνα ως πρώτος σκόρερ με 13 πόντους και ένα εντυπωσιακό τρίποντο στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου. Ο Καναδάς, με τους βασικούς παίκτες στον πάγκο για το τελευταίο δεκάλεπτο, δεν μπόρεσε να αντιδράσει στην πίεση των ΗΠΑ.
Με έντεκα κλεψίματα, εννέα μπλοκ και κυριαρχία στα ριμπάουντ, η ομάδα των ΗΠΑ έδειξε ότι δουλεύει εντατικά στους τομείς που πρέπει να βελτιωθούν, ενόψει του επόμενου αγώνα προετοιμασίας με την Αυστραλία στις 15 Ιουλίου.
