Ο Ολυμπιακός έκανε άλμα τίτλου με τη νίκη επί του Παναθηναϊκού, αλλά το γκολ που σφράγισε το μεγάλο αποτέλεσμα είχε ξεχωριστή σημασία. Ο 17χρονος Μπάμπης Κωστούλας, με μία κεφαλιά-οβίδα, έγραψε το 4-2 και, χωρίς ίσως να το γνωρίζει, έβαλε την ομάδα του ένα βήμα πιο κοντά σε ένα ιστορικό επίτευγμα: την άμεση πρόκριση στους ομίλους του Champions League και ταυτόχρονα τα πρώτα 50 εκατομμύρια ευρώ στα ταμεία!
Το γκολ του νεαρού φορ δεν ήταν απλώς το κερασάκι στην τούρτα ενός μεγάλου ντέρμπι. Ήταν η στιγμή που μπορεί να συμβολίσει την αρχή μιας νέας εποχής. Ο Ολυμπιακός, πλέον με δέκα βαθμούς διαφορά από τη δεύτερη ΑΕΚ, 13 από τον Παναθηναϊκό και 14 από τον ΠΑΟΚ, ελέγχει απόλυτα τη μοίρα του στη μάχη του τίτλου. Και αν τελειώσει τη δουλειά, θα βρεθεί απευθείας στους ομίλους του Champions League – με όλα τα οικονομικά και αγωνιστικά οφέλη που αυτό συνεπάγεται.
Η παρουσία σε φάση ομίλων της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης συνεπάγεται εγγυημένα δεκάδες εκατομμύρια ευρώ, μόνο από τη συμμετοχή. Προσθέτοντας μπόνους βαθμολογίας, τηλεοπτικά δικαιώματα και εισπράξεις από τα εντός έδρας ματς, το ποσό φτάνει – και σε κάποιες περιπτώσεις ξεπερνά – τα 50 εκατ. ευρώ. Ένα οικονομικό «θαύμα», ιδιαίτερα σημαντικό για τον σχεδιασμό της επόμενης ημέρας, αλλά και για την ενίσχυση του ρόστερ με στόχο μια αξιοπρεπή ευρωπαϊκή πορεία.
Για να «κλειδώσει» και τυπικά η παρουσία στους ομίλους του Champions League, θα πρέπει να συντρέξουν δύο βασικές προϋποθέσεις:
Ο Ολυμπιακός να κατακτήσει και μαθηματικά το πρωτάθλημα, κάτι που με βάση τη διαφορά και την αγωνιστική του φόρμα μπορεί να συμβεί στις επόμενες δύο αγωνιστικές.
Η Ντόρτμουντ και η Άστον Βίλα να μην κατακτήσουν το Champions League, καθώς σε αντίθετη περίπτωση θα αφαιρεθεί μία θέση που αυτή τη στιγμή ευνοεί την Ελλάδα και τον πρωταθλητή της.
Με το βλέμμα σε κάθε αγωνιστική, αλλά και με το… αυτί στην Ευρώπη, ο Ολυμπιακός ζει μία κρίσιμη καμπή στην ιστορία του. Το γκολ του Κωστούλα δεν χάρισε απλώς μία νίκη. Ίσως αποδειχθεί το πιο πολύτιμο τέρμα της χρονιάς. Γιατί πίσω από την μπάλα που κατέληξε στα δίχτυα, κρύβονται τίτλος, γόητρο, όνειρα και ένα μέλλον γεμάτο προοπτικές.
