Ολυμπιακός και ΑΕΚ ρίχνονται απόψε (20:00, Cosmote Sports) στη μάχη του πρώτου ημιτελικού για το Κύπελλο Ελλάδας, με το «Γεώργιος Καραϊσκάκης» να γεμίζει για να δει ποιος θα πάρει το πάνω χέρι για τον τελικό. Το ματς, πάντως, δεν είναι μόνο για το Κύπελλο – λειτουργεί και σαν ορεκτικό για το μεγάλο ντέρμπι της Κυριακής στην «OPAP Arena» για το πρωτάθλημα.
Οι δύο ομάδες έχουν συγκρουστεί ήδη μια φορά φέτος, με τον Ολυμπιακό να παίρνει καθαρή νίκη 4-1 στο Φάληρο για τη Stoiximan Super League. Μέχρι το τέλος της σεζόν, τους περιμένουν άλλες πέντε κόντρες, με το νταμπλ να είναι ο κοινός στόχος και για τους δύο.
Ο Ολυμπιακός μπαίνει με ψυχολογία στα ύψη μετά το 2-1 επί του ΠΑΟΚ στο πρόσφατο ντέρμπι, κρατώντας το αήττητο σερί του στα 24 ματς σε όλες τις διοργανώσεις. Μόνος πρώτος πια στη βαθμολογία, στο +2 από την ΑΕΚ, έχει αφήσει πίσω Παναθηναϊκό και ΠΑΟΚ. Οι Πειραιώτες δείχνουν φρέσκοι, χωρίς μεσοβδόμαδα παιχνίδια πρόσφατα, αν και χάνουν πολλές ευκαιρίες μπροστά – κάτι που προβληματίζει τον Μεντιλίμπαρ παρά την καλή εικόνα.
Ο Βάσκος ετοιμάζει μεγάλες αλλαγές στην ενδεκάδα, με το βλέμμα στα συνεχόμενα ματς που έρχονται σε Ελλάδα και Ευρώπη. Ο Τζολάκης και ο Κωστούλας μένουν εκτός για ξεκούραση, μαζί με τους τραυματίες Ρέτσο και Τσικίνιο.
Η αποστολή του Θρύλου για το ματς με την ΑΕΚ είναι η εξής: Αναγνωστόπουλος, Μπιανκόν, Μπότης, Κάρμο, Στάμενιτς, Όρτα, Γκαρθία, Ελ Κααμπί, Μαρτίνς, Έσε, Μουζακίτης, Ορτέγκα, Πασχαλάκης, Πιρόλα, Κοστίνια, Ροντινέι, Παπακανέλλος, Πάλμα, Γιάρεμτσουκ, Μπρούνο, Βέλντε.
Η ΑΕΚ, από την άλλη, έχει ξεπεράσει τις αναταράξεις με Αλμέιδα και Λιβάι Γκαρσία. Μετά την ήττα από τον Παναθηναϊκό, οι «κιτρινόμαυροι» πήραν μπρος με πέντε σερί νίκες, η τελευταία ένα άνετο 3-0 στην Τρίπολη επί του Αστέρα. Το ματς εκεί ξεκίνησε νωθρά, αλλά μετά το 60’ η ομάδα πάτησε γκάζι και το έκανε εύκολο. Ο Αργεντινός τεχνικός φαίνεται να έχει δέσει το ρόστερ, βγάζοντας απόδοση από πολλούς παίκτες.
Ο Στρακόσα δείχνει έτοιμος να πάρει θέση κάτω απ’ τα δοκάρια, με τον Μπρινιόλι τιμωρημένο. Χωρίς επίσημη αποστολή ακόμα, οι Οντουμπάτζο και Γιόνσον πιθανότατα μένουν εκτός, ενώ ο Μαρσιάλ είναι αμφίβολος και μάλλον κρατιέται για την Κυριακή. Ο Κοϊτά παραμένει ερωτηματικό. Οι τελικές απαντήσεις θα έρθουν με τις ενδεκάδες λίγο πριν τη σέντρα.
