Ο Ολυμπιακός ετοιμάζεται για έναν ακόμη μεγάλο τελικό απέναντι στον Παναθηναϊκό (16/02, 20:15) με φόντο το Κύπελλο Ελλάδας, σε μια αναμέτρηση που δεν κρίνει απλώς ένα τρόπαιο, αλλά και το γόητρο ανάμεσα στους δύο «αιώνιους» αντιπάλους. Οι «ερυθρόλευκοι» θέλουν να κατακτήσουν το Κύπελλο για 4η διαδοχική χρονιά, επίτευγμα που δεν έχει καταγραφεί ποτέ ξανά στην ιστορία τους.
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα έφτασε στον τελικό δίχως να εντυπωσιάσει, αλλά και χωρίς να απειληθεί ουσιαστικά. Ειδικά απέναντι στον ΠΑΟΚ, χρειάστηκε απλώς ένα ξέσπασμα στη δεύτερη περίοδο για να πάρει τα ηνία του αγώνα, με τον Σάσα Βεζένκοφ να κάνει άλλη μια ηγετική εμφάνιση. Το 94-75 ήταν αποτέλεσμα αγωνιστικής συνέπειας, αλλά στον τελικό ο Ολυμπιακός ξέρει πως θα χρειαστεί το… κάτι παραπάνω.
Στόχος το απόλυτο: Το φετινό 4/4!
Οι Πειραιώτες δεν κρύβουν την επιθυμία τους να κυριαρχήσουν απόλυτα σε Ελλάδα και Ευρώπη. Ήδη έχουν κατακτήσει το Σούπερ Καπ στη Ρόδο, θέλουν το Κύπελλο στην Κρήτη, ενώ ακολουθεί το Final 4 στο Άμπου Ντάμπι και, φυσικά, το πρωτάθλημα.
Η πιθανή κατάκτηση του Κυπέλλου θα γράψει ιστορία, καθώς θα είναι το 4ο συνεχόμενο τρόπαιο στη συγκεκριμένη διοργάνωση. Σε μια χρονιά όπου τα προβλήματα δεν λείπουν, το πάθος και η εμπειρία της ομάδας λειτουργούν ως «καύσιμο» για την κατάκτηση ενός ακόμα τίτλου.
Τα «αγκάθια» στην περιφέρεια
Η μεγάλη πρόκληση για τον Ολυμπιακό αφορά την περιφέρειά του. Οι απουσίες των Βιλντόσα και Γουόκαπ αποδυναμώνουν σημαντικά τη δημιουργία, αναγκάζοντας τον Σακίλ ΜακΚίσικ να καλύψει μέρος του κενού. Ο Αμερικανός, γνωστός για το πάθος και την ένταση που βγάζει στα ντέρμπι, ήδη δοκιμάζεται ως πλέι μέικερ, ενώ δεν αποκλείεται να δούμε περισσότερο χρόνο συμμετοχής για τον Τάιλερ Ντόρσεϊ.
Κλειδί: Το πώς θα ανταποκριθεί ο Γουίλιαμς-Γκος, ο οποίος θα κληθεί να σηκώσει το βάρος της οργάνωσης σε ένα παιχνίδι που η πίεση θα είναι ασταμάτητη.
Υπεροχή στη ρακέτα: Η «κόκκινη» δύναμη
Αν κάτι αποτελεί σαφές πλεονέκτημα για τους Πειραιώτες, αυτό είναι η δύναμή τους στη ρακέτα. Οι Φαλ και Μιλουτίνοφ συνθέτουν ένα από τα πιο «τρομακτικά» δίδυμα ψηλών στην Ευρώπη, ενώ απέναντί τους θα βρουν έναν μοναδικό διαθέσιμο σέντερ, τον Γουένιεν Γκέιμπριελ.
Ο Ολυμπιακός αναμένεται να στοχεύσει διαρκώς στο inside game, πιέζοντας με επιθετικά ριμπάουντ και post-up καταστάσεις. Αν οι «ερυθρόλευκοι» κυριαρχήσουν κάτω από τα καλάθια, τότε το παιχνίδι θα γείρει επικίνδυνα υπέρ τους.
Προσωπικότητα και… «γυαλισμένο μάτι»!
Σε τέτοια ντέρμπι, όμως, δεν μετρούν μόνο τα τακτικά πλάνα. Οι παίκτες που έχουν το «μέταλλο» του πρωταγωνιστή είναι αυτοί που κάνουν τη διαφορά. Ο Εβάν Φουρνιέ, αν και… σιωπηλός στον ημιτελικό με τον ΠΑΟΚ, είναι ο παίκτης που μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα.
Ο Γάλλος γκαρντ απέδειξε στο τελευταίο ντέρμπι στο ΟΑΚΑ ότι ξέρει να «εκτελεί» όταν βρίσκει ρυθμό. Η εμπειρία του, σε συνδυασμό με τον ασταμάτητο Βεζένκοφ, συνθέτουν μια δυάδα-κλειδί για την επιθετική λειτουργία του Ολυμπιακού.
Τι πρέπει να κάνει ο Ολυμπιακός για να νικήσει
Να κυριαρχήσει στη ρακέτα: Η υπεροχή των Φαλ-Μιλουτίνοφ έναντι του μοναχικού Γκέιμπριελ είναι το «χρυσό» χαρτί.
Να πιέσει στην περιφέρεια: Παρά τις ελλείψεις, ο Ολυμπιακός πρέπει να χαλάσει το παιχνίδι των Σλούκα και Ναν, ειδικά στα pick ‘n’ roll.
Να βρει λύσεις από τον πάγκο: Παίκτες όπως ο Ντόρσεϊ ή ο Πίτερς πρέπει να δώσουν ποιοτικά λεπτά.
Να διαχειριστεί την κούραση: Η επιβάρυνση είναι εμφανής, γι’ αυτό και το rotation θα παίξει καθοριστικό ρόλο.
Τελικός με… ιστορικό κίνητρο
Η προοπτική της κατάκτησης ενός 4ου συνεχόμενου Κυπέλλου λειτουργεί ως επιπλέον κίνητρο για τον Ολυμπιακό. Αν καταφέρει να εκμεταλλευτεί τα «πράσινα» κενά και να διαχειριστεί τις δικές του απουσίες, θα προσθέσει ακόμη ένα τρόπαιο στη συλλογή του.
Η «μάχη» με τον Παναθηναϊκό δεν είναι απλώς μια κόντρα για το Κύπελλο. Είναι η επιβεβαίωση της αγωνιστικής κυριαρχίας, της προσπάθειας για το απόλυτο και της δίψας για τίτλους. Και το βράδυ της Παρασκευής, στα «Δύο Αοράκια», ένας ακόμα «αιώνιος» τελικός θα γραφτεί στην ιστορία.
