Ο Ολυμπιακός έκανε ιδανική εκκίνηση στα φετινά playoffs της Stoiximan Super League, επικρατώντας με εμφατικό τρόπο 4-2 του Παναθηναϊκού στο «Γ. Καραϊσκάκης». Η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έδειξε ξεκάθαρα ποιος έχει τον πρώτο λόγο για την κατάκτηση του τίτλου, ωστόσο ο ίδιος ο Ισπανός τεχνικός κράτησε χαμηλούς τόνους, επισημαίνοντας ότι το πρωτάθλημα δεν έχει κριθεί ακόμη.
Μεντιλίμπαρ – «Το γρήγορο γκολ ήταν το κλειδί»
Ο Μεντιλίμπαρ αναφέρθηκε με έμφαση στο πόσο καθοριστικό ήταν για την ψυχολογία της ομάδας το πρώτο γκολ, το οποίο ήρθε πολύ νωρίς και έγειρε τη ζυγαριά υπέρ των «ερυθρόλευκων». Όπως τόνισε, αυτό το τέρμα «έριξε τον αντίπαλο ψυχολογικά» και ταυτόχρονα «ανέβασε» τον Ολυμπιακό, δίνοντάς του τη δυνατότητα να ελέγξει τον ρυθμό και να επιβάλει το δικό του παιχνίδι.
Αναφορικά με την προσέγγιση του Παναθηναϊκού και τη χρησιμοποίηση δύο επιθετικών, ο Μεντιλίμπαρ δεν φάνηκε να αιφνιδιάζεται. Όπως αποκάλυψε, το τεχνικό τιμ του Ολυμπιακού είχε προετοιμαστεί για αυτό το σενάριο, γνωρίζοντας καλά την ποιότητα των Ιωαννίδη και Σφιντέρσκι. Η σωστή τακτική προετοιμασία και η προσαρμοστικότητα αποδείχθηκαν καθοριστικές.
Στο μυαλό… το Κύπελλο
Παρά τον ενθουσιασμό που προκάλεσε η μεγάλη νίκη, ο Μεντιλίμπαρ δεν έκρυψε τη συγκέντρωσή του στον επόμενο στόχο, που δεν είναι άλλος από τον ημιτελικό Κυπέλλου. Ξεκαθάρισε ότι, όσο κι αν φαίνεται πως ο Ολυμπιακός έχει το προβάδισμα για τον τίτλο, δεν επιτρέπεται κανένας εφησυχασμός. «Ποτέ δεν πρέπει να πανηγυρίζεις έναν τίτλο πριν τον κατακτήσεις», δήλωσε χαρακτηριστικά, ζητώντας συνέπεια και διάρκεια από την ομάδα του μέχρι το φινάλε.
Ο Ολυμπιακός έδειξε όχι μόνο ανωτερότητα στον αγωνιστικό χώρο, αλλά και ωριμότητα σε επίπεδο διαχείρισης. Το πλάνο του Μεντιλίμπαρ εφαρμόστηκε ιδανικά, οι παίκτες ανταποκρίθηκαν στις απαιτήσεις του ντέρμπι, και πλέον οι Πειραιώτες βαδίζουν με αυτοπεποίθηση, αλλά και αυτοσυγκράτηση προς τον τίτλο. Ο τεχνικός τους αποδεικνύεται «μαέστρος» τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου, κρατώντας τα πόδια της ομάδας στο έδαφος και το βλέμμα σταθερά προσηλωμένο στους στόχους.
