Η ΑS Monaco συνέχισε την εντυπωσιακή της πορεία στη EuroLeague, διατηρώντας την πρώτη θέση στη βαθμολογία με νίκη 90-105 επί της ALBA Berlin. Το ματς σηματοδότησε το ντεμπούτο του Νικ Καλάθη, ο οποίος έδειξε αμέσως γιατί ο Βασίλης Σπανούλης τον επέλεξε για την ομάδα του.
Ο Καλάθης, που είχε υπάρξει συμπαίκτης του Σπανούλη στον Παναθηναϊκό την περίοδο 2009-10 και στην Εθνική Ελλάδας, απέδειξε ότι η εμπειρία και η μπασκετική του ευφυΐα είναι πολύτιμες. Παρόλο που τα στατιστικά του δεν εντυπωσίασαν (0/1 σουτ, 2 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ), η παρουσία του στο παρκέ ήταν καταλυτική, ειδικά όταν το παιχνίδι κρίθηκε.
Όταν η ALBA πλησίασε στο 86-92 στα τελευταία λεπτά, ο Καλάθης ανέλαβε δράση. Με 4 ασίστ σε ισάριθμα λεπτά, εξασφάλισε τη νίκη για τη Μονακό, συνδέοντας ιδανικά τους συμπαίκτες του: ένα τρίποντο του Μάικ Τζέιμς, μια καθοριστική συνεργασία με τον Τζαρόν Μπλόσομγκεϊμ και άλλες φάσεις που έδωσαν τη χαριστική βολή στην αντίπαλη ομάδα.
Ο Μάικ Τζέιμς ηγήθηκε της επίθεσης με 23 πόντους, ενώ ο Ματιέ Στραζέλ πέτυχε 18 πόντους με 5/6 τρίποντα, σημειώνοντας την καλύτερη επίδοσή του στη διοργάνωση. Ο Μπλόσομγκεϊμ ισοφάρισε το προσωπικό του ρεκόρ στη EuroLeague με 17 πόντους, ενώ οι Ελί Οκόμπο και Τζόρνταν Λόιντ πρόσθεσαν 13 και 12 πόντους αντίστοιχα.
Ο Μάικ Τζέιμς εξήρε τις αλλαγές που έχει φέρει ο Σπανούλης στην ομάδα:
«Δεν έχει αλλάξει το παιχνίδι μου, αλλά μας δίνει διαφορετικό ρυθμό. Υπάρχουν περισσότερες κινήσεις και συνεργασίες, ενώ η άμυνά μας έχει βελτιωθεί σημαντικά. Παίζουμε με αυτοπεποίθηση και προσπαθούμε να ανεβάσουμε την απόδοσή μας».
Ο Καλάθης δεν χρειάζεται να σκοράρει για να ξεχωρίσει. Η αμυντική του προσήλωση, η ικανότητά του να βρίσκει τους συμπαίκτες του στις κατάλληλες θέσεις και η μπασκετική του ευφυΐα είναι τα στοιχεία που τον καθιστούν πολύτιμο γρανάζι στην ισχυρή μηχανή της Μονακό.
