Έδωσε τα πάντα. Έσφιξε τα δόντια. Πόνεσε, αλλά δεν λύγισε. Κι όμως, η παράσταση του Άντονι Ντέιβις, όσο ηρωική κι αν ήταν, δεν κατάφερε να αλλάξει τη μοίρα των Ντάλας Μάβερικς.
Ο Ντέιβις ολοκλήρωσε το ματς με 40 πόντους και 9 ριμπάουντ, παίζοντας 37 λεπτά με φανερό πόνο και τραυματισμό. Στο φινάλε όμως, ήταν οι Γκρίζλις που πανηγύρισαν, επικρατώντας με 120-106 και βάζοντας τέλος στα όνειρα του Ντάλας για συμμετοχή στα φετινά πλέι οφ του ΝΒΑ.
Ήταν το ματς που όλοι περίμεναν να δουν τον Λούκα Ντόντσιτς – αλλά είδαν τον Ντέιβις να δίνει… την ψυχή του.
Ο τραυματισμός στον αριστερό προσαγωγό που τον ταλαιπωρεί από τότε που έφτασε στο Ντάλας μέσω της πολυσυζητημένης ανταλλαγής με τον Ντόντσιτς, τον χτύπησε ξανά. Το limp του ήταν εμφανές. Το πρόσωπό του, γεμάτο γκριμάτσες. Η άμυνά του, περιορισμένη. Κι όμως, δεν τα παράτησε ποτέ.
Σε μια χαρακτηριστική σκηνή: κάθεται στον πάγκο με το massage gun στα χέρια, μόλις λίγα λεπτά μετά επιστρέφει, σηκώνεται και πετυχαίνει ένα jump shot με το που πατά παρκέ.
Απέναντί του, μια τριάδα φωτιά: Τζα Μοράντ, Τζάρεν Τζάκσον Τζούνιορ και Ντέσμοντ Μπέιν έκαναν ό,τι ήθελαν. 22-7-9 ο Τζα, 24-7-4 ο Τζάκσον, 22-5-9 ο Μπέιν. Πίεση, ρυθμός, κυκλοφορία. Όλα μελετημένα και εκτελεσμένα άψογα.
Ο Τζέισον Κιντ είδε τη διαφορά να ξεφεύγει στους 20 πόντους με 5 λεπτά να απομένουν και πήρε τη δύσκολη απόφαση, τράβηξε τον Ντέιβις από το παιχνίδι. Το φινάλε ήταν πικρό, αλλά γεμάτο αξιοπρέπεια και πάθος.
Για το Μέμφις, τώρα αρχίζει το “χοντρό παιχνίδι”: σειρά πρώτου γύρου με τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ. Για το Ντάλας; Ώρα για απολογισμό, αποφάσεις και ερωτηματικά – με τη μετακίνηση του Ντέιβις να αιωρείται σαν σύννεφο που δεν ξέρεις αν θα φέρει καταιγίδα ή λιακάδα.
