Ο Νικ Καλάθης μίλησε ανοιχτά και ειλικρινά στο πόντκαστ «EuroLeague & Friends» και, μεταξύ άλλων, έδωσε την πιο λογική απάντηση στο – μάλλον υπερβολικό – ερώτημα που κυκλοφορεί έντονα τις τελευταίες εβδομάδες: Είναι ο Κέντρικ Ναν ο καλύτερος Αμερικανός που έχει παίξει ποτέ στην EuroLeague;
Η απάντηση του Καλάθη ήταν ξεκάθαρη, χωρίς καμία διάθεση να μειώσει τον παίκτη του Παναθηναϊκού:
«Ολων των εποχών; Νομίζω ότι πρέπει να κάνει κάτι παραπάνω. Είναι εδώ μόνο ενάμιση χρόνο. Υπάρχουν παίκτες όπως ο Μάικ Τζέιμς που έχουν παίξει εδώ 10 χρόνια ή ο Άντονι Πάρκερ, που έκανε δύο καταπληκτικές σεζόν με τη Μακάμπι. Υπάρχουν πολλοί Αμερικανοί. Ο Μάικ Μπατίστ ήταν εδώ πολλά χρόνια. Πιστεύω ότι ο Ναν είναι στον σωστό δρόμο, προφανώς, να γίνει ένας από τους κορυφαίους ή ο κορυφαίος. Όμως το να πούμε ότι είναι ο καλύτερος όλων των εποχών μετά από ενάμιση χρόνο; Δεν ξέρω…»
Ένας εξαιρετικός παίκτης, όχι όμως θρύλος… ακόμη
Ο Κέντρικ Ναν έχει αναμφισβήτητα εντυπωσιάσει με την εκρηκτικότητα, το σκοράρισμα και τη συνολική του παρουσία στον Παναθηναϊκό. Είναι, χωρίς καμία αμφιβολία, ένας από τους κορυφαίους παίκτες της φετινής EuroLeague. Όμως από το να είσαι “MVP σεζόν” μέχρι το να χαρακτηριστείς ο κορυφαίος Αμερικανός όλων των εποχών, υπάρχει μια τεράστια διαδρομή – με τίτλους, συνέπεια και διάρκεια.
Ο Καλάθης, ως άνθρωπος που έχει παίξει δίπλα σε τεράστια ονόματα και έχει ζήσει την EuroLeague εκ των έσω για σχεδόν δύο δεκαετίες, είναι ίσως ο πιο αρμόδιος να αξιολογήσει τέτοιες συγκρίσεις. Και αυτό που είπε δεν ήταν ούτε προσβλητικό, ούτε άδικο. Ήταν απλώς η αλήθεια που κάποιοι κάνουν πως δεν βλέπουν.
Ο Ναν έχει τα φόντα να εξελιχθεί σε θρύλο της EuroLeague – αλλά αυτό δεν συμβαίνει μέσα σε 18 μήνες, όσο καλός κι αν είσαι. Οι «πράσινοι» δημοσιογράφοι μπορεί να βιάζονται να του αποδώσουν τιμές, αλλά ο σεβασμός και ο τίτλος του “κορυφαίου” κερδίζονται, δεν χαρίζονται. Κι όπως λέει και ο Καλάθης: «Χρειάζεται χρόνο».
