Το όνομα του Νίκολα Μιλουτίνοφ συνδέεται με τον Ολυμπιακό όσο λίγων. Από εκεί ξεκίνησε το ευρωπαϊκό του breakthrough, εκεί επέστρεψε με φιλοδοξία να ολοκληρώσει ό,τι άφησε στη μέση. Και όμως, το καλοκαίρι του 2024 φέρνει μπροστά του ένα από τα πιο δύσκολα και κρίσιμα σταυροδρόμια της καριέρας του.
Ο Σέρβος σέντερ μένει ελεύθερος, δεν έχει ανανεώσει ακόμη με τον Ολυμπιακό και τα σενάρια για το μέλλον του φουντώνουν. Η φλόγα των playoffs μπορεί να καίει, αλλά το παρασκήνιο για την επόμενη σεζόν έχει ήδη πάρει φωτιά.
Ο Μιλουτίνοφ –όπως λένε όσοι ξέρουν πρόσωπα και καταστάσεις– είναι απόλυτα αφοσιωμένος στην προσπάθεια του Ολυμπιακού για την πρόκριση στο Final Four. Ωστόσο, όσο δεν ανοίγει συζήτηση ανανέωσης με τη διοίκηση, το πεδίο είναι ανοιχτό. Και οι μνηστήρες δεν λείπουν.
Στην Ισπανία, το δημοσίευμα της Solobasket ήρθε να ταράξει τα νερά: Η Μπαρτσελόνα φέρεται να εξετάζει σοβαρά την περίπτωσή του, ενόψει ενδεχόμενης αποχώρησης των Ερνανγκόμεθ και Γιουσούφα Φαλ. Ο Μιλουτίνοφ είναι ένας παίκτης που έχει αποδείξει ότι μπορεί να σταθεί στο υψηλότερο επίπεδο της EuroLeague, ενώ συνδυάζει μέγεθος, εμπειρία και προσωπικότητα.
Όμως – όπως γράφουν οι Ισπανοί – δεν είναι ο Ολυμπιακός το εμπόδιο για τους “μπλαουγκράνα”. Είναι η… Dubai BC.
Η Dubai BC, το project που απλώνει χρυσάφι και ετοιμάζεται να μπει στην EuroLeague, έχει ήδη συνδεθεί με μεγάλα ονόματα και όπως αναφέρουν τα ρεπορτάζ, ο Μιλουτίνοφ φέρεται να είναι κοντά στο να υπογράψει εκεί. Σε μια ομάδα που υπόσχεται παχυλό συμβόλαιο, άνεση ζωής και ηγετικό ρόλο στο νέο της ξεκίνημα.
Αν συμβεί αυτό, θα μιλάμε για μια στροφή-έκπληξη στην καριέρα του. Όχι γιατί δεν έχει βάση – αλλά γιατί είναι μια κίνηση που προτάσσει το project και τις απολαβές έναντι του ανταγωνιστικού επιπέδου που προσφέρει μια Μπαρτσελόνα ή ένας Ολυμπιακός.
Η Μπαρτσελόνα εξετάζει παράλληλα και τον Τσίμα Μονέκε (14π., 6ρ. στη EuroLeague με την Μπασκόνια), ενώ στο ραντάρ της βρίσκονται ακόμα οι Νταν Οτούρου, Χασιέλ Ριβέρο και ο Γιώργος Παπαγιάννης. Όλα δείχνουν πως οι Καταλανοί ετοιμάζουν σοβαρό rebuild στην front line, και ο Μιλουτίνοφ είναι ψηλά στις προτεραιότητές τους.
