Ο Ντένις Ρόντμαν, ένας από τους πιο εμβληματικούς αμυντικούς του NBA, αποφάσισε να πάρει ξεκάθαρη θέση στο διαχρονικό debate Μάικλ Τζόρνταν εναντίον ΛεΜπρόν Τζέιμς, προκαλώντας αρκετές αντιδράσεις. Γνωστός για την εκκεντρικότητά του και την αμεσότητά του, ο Ρόντμαν δεν δίστασε να δηλώσει ότι ο ΛεΜπρόν Τζέιμς δεν θα μπορούσε να ανταποκριθεί στο σκληρό στυλ παιχνιδιού της δεκαετίας του 1990.
Ο Ρόντμαν, που κυριάρχησε στη δυναστεία των Σικάγο Μπουλς μαζί με τον Τζόρνταν, υποστήριξε πως ο ΛεΜπρόν Τζέιμς θα δυσκολευόταν να προσαρμοστεί στα σκληρά φάουλ και τη φυσική άμυνα που χαρακτήριζε το NBA της δεκαετίας του ’90. «Αν ο ΛεΜπρόν έπαιζε τότε, θα ήταν ένας μέσος μπασκετμπολίστας», δήλωσε χαρακτηριστικά στο The Dan Patrick Show, τονίζοντας ότι η επιρροή του Τζόρνταν στο παιχνίδι ήταν ανεπανάληπτη.
Ο Ρόντμαν δεν δίστασε να συγκρίνει τις δυνατότητες των δύο παικτών, σημειώνοντας ότι ο ΛεΜπρόν έχει μόνο μία κίνηση στο «οπλοστάσιό» του και δεν μπορεί να συγκριθεί με την εκφραστικότητα και το χάρισμα του Μάικλ Τζόρνταν. «Ο ΛεΜπρόν είναι απλώς ένα “μπαμ”. Δεν υπάρχει λάμψη στο παιχνίδι του», πρόσθεσε, επισημαίνοντας ότι ο Τζόρνταν είχε έναν μοναδικό τρόπο να μαγεύει το κοινό με την παρουσία και τις κινήσεις του στο γήπεδο.
Οι δηλώσεις του Ρόντμαν προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις στους κύκλους των φιλάθλων και των αναλυτών του NBA. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι η άποψή του αντικατοπτρίζει την εποχή που έπαιξε ο ίδιος, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι ο ΛεΜπρόν έχει αποδείξει την αξία του στο σύγχρονο NBA και ότι η σύγκριση είναι αδικαιολόγητη.
Είναι γεγονός ότι η σύγκριση ανάμεσα σε δύο διαφορετικές εποχές του NBA είναι ένα θέμα που διχάζει και θα συνεχίσει να συζητείται. Ωστόσο, οι δηλώσεις του Ρόντμαν είναι χαρακτηριστικές της σκληρής και άμεσης προσέγγισης που είχε πάντα τόσο μέσα όσο και έξω από το γήπεδο.
