Ο νεαρός επιθετικός του Ολυμπιακού, Μπάμπης Κωστούλας, πραγματοποίησε το ευρωπαϊκό του ντεμπούτο στη διοργάνωση του Europa League και κατάφερε να αφήσει τις καλύτερες εντυπώσεις, παρά την ήττα της ομάδας του από τη Λυών. Η εμφάνιση του Κωστούλα δεν πέρασε απαρατήρητη, καθώς έγινε ο τρίτος νεότερος ποδοσφαιριστής που αγωνίστηκε σε ευρωπαϊκή διοργάνωση με τα ερυθρόλευκα χρώματα, σε ηλικία μόλις 17 ετών και 3 μηνών.
Ο Ολυμπιακός εμφανίστηκε ανταγωνιστικός για περίπου 65 λεπτά στον αγωνιστικό χώρο του «Groupama Stadium». Παρά τις αξιόλογες προσπάθειες των παικτών του και την ισχυρή αμυντική του γραμμή, τελικά δέχθηκε δύο γκολ μέσα σε διάστημα μόλις έξι λεπτών και ηττήθηκε με σκορ 2-0 από τη Λυών. Το παιχνίδι χαρακτηρίστηκε από έλλειψη δημιουργικότητας και δυναμικής στις επιθετικές ενέργειες των «ερυθρολεύκων», αν και ορισμένες στιγμές έδειξαν ότι μπορούσαν να φτάσουν στο γκολ.
Η σημαντικότερη ευκαιρία για τον Ολυμπιακό ήρθε από τον ίδιο τον Μπάμπη Κωστούλα, ο οποίος πέρασε στον αγώνα ως αλλαγή στο 60ο λεπτό, αντικαθιστώντας τον Ρομάν Γιάρεμτσουκ. Παρά τη μικρή εμπειρία του, ο Κωστούλας δεν δίστασε να δοκιμάσει ένα εντυπωσιακό ψαλιδάκι στο 70ο λεπτό, έπειτα από εκτέλεση φάουλ του συμπαίκτη του, Τσικίνιο. Η μπάλα έφυγε ελάχιστα πάνω από τα δοκάρια του τερματοφύλακα της Λυών, Περί, στερώντας του την ευκαιρία να πετύχει ένα γκολ που θα έμενε χαραγμένο στη μνήμη όλων.
Ο Μπάμπης Κωστούλας έχει ήδη αρχίσει να δείχνει το ταλέντο του από τη νεαρή ηλικία, έχοντας διακριθεί πέρυσι στο Youth League με την ομάδα Νέων του Ολυμπιακού. Η απόδοσή του στο συγκεκριμένο παιχνίδι ήταν η επιβεβαίωση των μεγάλων προσδοκιών που υπάρχουν γύρω από το όνομά του. Με την επίδοσή του αυτή, ο Βολιώτης φορ κατέχει πλέον μια ξεχωριστή θέση στην ιστορία του Ολυμπιακού, δίπλα σε άλλους μεγάλους παίκτες που έκαναν ντεμπούτο σε μικρή ηλικία, όπως ο Δημήτρης Πλέσσας και ο Κυριάκος Καλκιτανίδης το 1961.
Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο νεαρός ποδοσφαιριστής εμφανίστηκε ενθουσιασμένος στις πρώτες του δηλώσεις, τονίζοντας πόσο σημαντικό ήταν για αυτόν το γεγονός ότι αγωνίστηκε σε ένα τόσο σπουδαίο ματς. «Ήταν το όνειρό μου να αντιπροσωπεύσω την ομάδα σε τέτοια παιχνίδια. Όταν ο προπονητής μου είπε να ετοιμαστώ ήταν η στιγμή μου. Κρατάω το ντεμπούτο μου και το πάθος που έβγαλε η ομάδα ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα. Είπα στη μητέρα μου ότι θα προσπαθήσω να σκοράρω με ένα ψαλιδάκι, αλλά δεν το κατάφερα», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Κωστούλας.
Το μέλλον φαίνεται λαμπρό για τον Μπάμπη Κωστούλα, καθώς οι πρώτες του εμφανίσεις με την πρώτη ομάδα αποδεικνύουν ότι διαθέτει τις προδιαγραφές να εξελιχθεί σε ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα του ελληνικού ποδοσφαίρου. Η συνεχής προσπάθεια και η επιμονή του να βελτιώνεται καθημερινά, είναι τα στοιχεία που τον κάνουν ξεχωριστό και τον τοποθετούν στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος, όχι μόνο για τους φιλάθλους του Ολυμπιακού, αλλά και για το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο γενικότερα.
