Ο Ολυμπιακός φαίνεται να κινείται ενεργά στην αγορά για την απόκτηση ενός γκαρντ, με το όνομα του Τομά Ερτέλ να ανεβαίνει συνεχώς στη λίστα των πιθανών στόχων, μετά τον σοβαρό τραυματισμό του Τόμας Γουόκαπ. Ο Τεξανός, δεν είναι απλώς ένας παίκτης για τον Γιώργο Μπαρτζώκα – είναι ο «εγκέφαλος» του συστήματός του, ο άνθρωπος που εφαρμόζει τα plays και δίνει ισορροπία στο παρκέ. Η απουσία του, που εκτιμάται ότι θα κρατήσει για καιρό, δημιουργεί ένα τεράστιο κενό στην περιφέρεια των «ερυθρόλευκων».
Ο Νάιτζελ Ουίλιαμς-Γκος έχει αποδείξει ότι μπορεί να κάνει «σούπερ» ματς, όπως αυτό κόντρα στον ΠΑΟΚ πρόσφατα, αλλά δεν μπορεί να σηκώσει μόνος του το βάρος. Οι «αλχημείες» του Μπαρτζώκα με τον Κώστα Παπανικολάου ή τον Εβάν Φουρνιέ στη θέση του πλέι μέικερ δεν είναι βιώσιμες λύσεις, ειδικά απέναντι σε ομάδες υψηλού επιπέδου. Το είδαμε στον τελικό Κυπέλλου με τον Παναθηναϊκό, όπου η έλλειψη οργάνωσης κόστισε. Ο Γκος χρειάζεται βοήθεια – και μάλιστα άμεσα και παρότι επιστρέφει και ο Λούκα Βιλντόζα ο Ολυμπιακός χρειάζεται άμεσα έναν χειριστή με εμπειρία σε τέτοιες διοργανώσεις.
Ένα δημοσίευμα από τη Γαλλία, που κυκλοφόρησε στις 23 Φεβρουαρίου μέσω του «L’Équipe», φέρνει τον Τομά Ερτέλ ως πιθανή λύση. Ο 36χρονος Γάλλος γκαρντ, με τεράστια καριέρα σε Ρεάλ Μαδρίτης, Αναντολού Εφές, Ζενίτ και Εθνική Γαλλίας, φέρεται να αρέσει στον Ολυμπιακό. Αυτή τη στιγμή αγωνίζεται στην Κορούνια (Ισπανία, LEB Oro), αλλά το συμβόλαιό του περιλαμβάνει ένα μικρό buy-out, που εκτιμάται κοντά στις 50.000-100.000 ευρώ – ποσό προσιτό για τους «ερυθρόλευκους». Το γεγονός ότι δεν έχει παίξει φέτος στην Euroleague (λόγω αποκλεισμού των ρωσικών ομάδων το 2022-23 και της μετέπειτα μετακίνησής του) τον καθιστά επιλέξιμο να προστεθεί στο ρόστερ μέχρι την προθεσμία της 26ης Φεβρουαρίου.
Η ιστορία του Ερτέλ είναι γνωστή, το καλοκαίρι του 2023 ήταν κοντά σε επιστροφή στην Μπαρτσελόνα, αλλά η μεταγραφή ναυάγησε λόγω της απόφασής του να παίξει στη Ζενίτ εν μέσω του πολέμου στην Ουκρανία, κάτι που προκάλεσε αντιδράσεις. Ωστόσο, ο Ερτέλ δείχνει να έχει κίνητρο για να επιστρέψει σε υψηλό επίπεδο, και η εμπειρία του (2 Euroleague, 2017 & 2019) τον κάνει ιδανικό για μια ομάδα όπως ο Ολυμπιακός.
Η πιθανή απόκτηση του Ερτέλ μοιάζει με win-win σενάριο. Ο Γάλλος φέρνει:
- Εμπειρία: Έχει παίξει σε μεγάλες ομάδες και έχει διαχειριστεί πίεση σε Final Four και τελικούς.
- Οργάνωση: Είναι «μαέστρος» στο παρκέ, με ικανότητα να τρέχει το παιχνίδι, κάτι που λείπει τώρα από τον Ολυμπιακό.
- Γνώση της ομάδας: Ο Εβάν Φουρνιέ και ο Μουσταφά Φαλ, συμπαίκτες του στην Εθνική Γαλλίας, μπορούν να διευκολύνουν την προσαρμογή του.
Από την άλλη, ο Ολυμπιακός του δίνει την ευκαιρία να επιστρέψει στην Euroleague και να αποδείξει ότι παραμένει σε υψηλό επίπεδο, παρά την ηλικία του. Στην Κορούνια, φέτος, έχει 14,8 πόντους, 5,2 ασίστ και 43% στα τρίποντα σε 28 λεπτά, δείχνοντας ότι διατηρεί τη φόρμα του.
Η απουσία του Γουόκαπ αφήνει τον Ολυμπιακό ευάλωτο, ειδικά με τη Βίρτους να πλησιάζει και τα playoffs να κρίνουν την πορεία στη διοργάνωση. Ο Ερτέλ, αν έρθει, δεν θα αντικαταστήσει πλήρως τον Γουόκαπ, αλλά μπορεί να δώσει λύσεις ως βετεράνος ηγέτης. Η προθεσμία λήγει στις 26 Φεβρουαρίου, και οι πληροφορίες λένε ότι οι διαπραγματεύσεις είναι σε εξέλιξη. Αν ολοκληρωθεί, ο Ολυμπιακός κερδίζει χρόνο και ποιότητα για να παραμείνει στην κορυφή.
