Η επιστροφή του Κρίσταπς Πορζίνγκις στους Σέλτικς καθοδήγησε την ομάδα σε μια επιβλητική νίκη (107-89) εναντίον των Μάβερικς στον πρώτο αγώνα των τελικών του NBA.
Μετά από μια εβδομάδα διακοπής, οι τελικοί του 2024 ξεκίνησαν επιτέλους στο Μασαχουσέτη, με τους Σέλτικς να παίρνουν το προβάδισμα μετά από έναν αγώνα που κυριάρχησαν πλήρως.
Ο Πορζίνγκις κυριαρχεί στον πρώτο αγώνα των τελικών!
Ο μεγάλος πρωταγωνιστής της βραδιάς ήταν ο Κρίσταπς Πορζίνγκις, ο οποίος σημείωσε 20 πόντους, 6 ριμπάουντ και 3 τάπες, εντυπωσιάζοντας στην πρώτη του εμφάνιση μετά από έναν μήνα απουσίας. Ο Λετονός, με την εξαιρετική του απόδοση στο πρώτο ημίχρονο, όχι μόνο υποστήριξε τους Jaylen Brown (22 πόντους, 6 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα, 3 τάπες) και Jayson Tatum (16 πόντους, 11 ριμπάουντ, 5 ασίστ), αλλά ήταν ο καταλυτικός παράγοντας για την νίκη των Σέλτικς.
Από την πλευρά του Ντάλας, ο Λούκα Ντόντσιτς, αν και κατάφερε να σημειώσει 30 πόντους και 10 ριμπάουντ, δεν μπόρεσε να βρει υποστήριξη από τον Κάιρι Ίρβινγκ, ο οποίος είχε μια μέτρια εμφάνιση με μόλις 12 πόντους σε 6/19 σουτ. Ένα στοιχείο που αποτυπώνει την κακή απόδοση των Μάβερικς είναι οι μόλις 9 ασίστ που έκαναν σε όλο τον αγώνα, με τον Ντόντσιτς να έχει μόλις μία από αυτές.
Ο πρώτος περίοδος του αγώνα ήταν ισορροπημένη, καθώς οι Σέλτικς αστοχούσαν στα τρίποντα και οι Μάβερικς κρατούσαν σχεδόν θαυματουργά, παρά τις πολλές ευκαιρίες που έδωσαν στους αντιπάλους τους. Όταν όμως ο Πορζίνγκις μπήκε στο παιχνίδι, τα πράγματα άλλαξαν ριζικά: τιμώρησε τους αντιπάλους του με ευκολία, απέκρουσε αρκετά σουτ και έδωσε ενέργεια στους συμπαίκτες του.
Το γήπεδο πήρε φωτιά, τα τρίποντα άρχισαν να πέφτουν και οι Σέλτικς ολοκλήρωσαν την πρώτη περίοδο με ένα επιβλητικό 23-5 σερί, αφήνοντας τους Τεξανούς νοκ-άουτ (37-20). Η επιστροφή από τα αποδυτήρια ήταν δύσκολη για τους Σέλτικς, με τους Μάβερικς να μειώνουν τη διαφορά κάτω από τους 10 πόντους χάρη στις προσπάθειες του Ίρβινγκ και του Ντόντσιτς.
Σε αυτό το κρίσιμο σημείο, ο Jaylen Brown πήρε τα ηνία και με την κυριαρχία του στις δύο πλευρές του γηπέδου, οδήγησε τους Σέλτικς σε ένα 14-0 σερί που έβαλε οριστικό τέλος στις ελπίδες των Μάβερικς (86-66). Από εκείνο το σημείο και μετά, η Βοστώνη διαχειρίστηκε άνετα το προβάδισμά της μέχρι το τέλος, κατακτώντας τη νίκη με 107-89.
Παρά την προσπάθεια του Ντάλας να παραμείνει στο παιχνίδι, ο Πορζίνγκις ήταν ασταμάτητος στην πρώτη περίοδο, αποδιοργανώνοντας την άμυνα των Μάβερικς με άνεση. Οι παίκτες του Jason Kidd έδειχναν ανίκανοι να αντιδράσουν, με τον Jaylen Brown να προσθέτει το δικό του δυναμικό στίγμα στον αγώνα.
Ο Πορζίνγκις, επιστρέφοντας από έναν μήνα απουσίας, έδωσε μια από τις καλύτερες εμφανίσεις της καριέρας του. Χρησιμοποιούμενος ως αλλαγή του Al Horford, κατέστρεψε την άμυνα των Μάβερικς με τα σουτ του και τις τάπες του. Αυτή η εμφάνιση θα μείνει αξέχαστη, ειδικά αν οι Σέλτικς κατακτήσουν τον τίτλο, καθώς ο Λετονός έφερε τη νίκη σχεδόν μόνος του στον πρώτο αγώνα της σειράς.
ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 37-20, 63-42, 86-66, 107-89
ΜΠΟΣΤΟΝ ΣΕΛΤΙΚΣ (Τζο Μαζούλα): Μπράουν 22 (2 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 κλεψίματα, 3 μπλοκ), Τέιτουμ 16 (3 τρίποντα, 11 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 6 λάθη), Χόρφορντ 10 (2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 μπλοκ), Γουάιτ 15 (3), Χόλιντεϊ 12 (2 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Πορζίνγκις 20 (6/9 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 2/2 βολές, 6 ριμπάουντ, 3 μπλοκ), Χάουζερ 8 (2/2 τρίποντα), Πρίτσαρντ (0/7 σουτ), Κορνέτ 2, Μπρισέτ, Μίχαϊλιουκ 2
ΝΤΑΛΑΣ ΜΑΒΕΡΙΚΣ (Τζέισον Κιντ): Τζόουνς 5 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Ουάσινγκτον 14 (8 ριμπάουντ), Γκάφορντ 8 (3/3 δίποντα, 2/2 βολές), Ίρβινγκ 12 (6/14 δίποντα, 0/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα), Ντόντσιτς 30 (8/14 δίποντα, 4/12 τρίποντα, 2/5 βολές, 10 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 4 λάθη), Λάιβλι 2, Χάρντι 13 (1), Γκριν 3 (1), Κλέμπερ 2, Χάρνταγουεϊ, Έξουμ, Πάουελ
