Ο Rudy Gobert, ένας από τους κορυφαίους αμυντικούς παίκτες της NBA και ασημένιος Ολυμπιονίκης, βρίσκεται κοντά στο τέλος του συμβολαίου του με τους Minnesota Timberwolves. Με την πιθανότητα να γίνει ελεύθερος παίκτης το καλοκαίρι του επόμενου έτους, ο Gobert μπορεί να επιλέξει να μην ενεργοποιήσει την τελευταία χρονιά του συμβολαίου του, η οποία αξίζει 46.6 εκατομμύρια δολάρια για τη σεζόν 2025/26.
Αν αποφασίσει να δοκιμάσει την ελεύθερη αγορά το καλοκαίρι του 2025, οι Wolves θα πρέπει να σκεφτούν σοβαρά την ανανέωση του συμβολαίου του. Ο πρόεδρος της ομάδας, Tim Connelly, εξέφρασε ξεκάθαρα την πρόθεση του συλλόγου να κρατήσει τον Gobert για πολλά χρόνια ακόμα.
«Θα θέλαμε να κρατήσουμε τον Rudy Gobert εδώ για πολύ καιρό», δηλώνει ο Connelly. «Αγαπάμε τον μάνατζέρ του, Bouna Ndiaye. Είναι φίλος μας εδώ και αρκετό καιρό και ένας από τους καλύτερους στη λίγκα. Ο στόχος μας είναι να διατηρήσουμε την πλειοψηφία αυτών των παικτών όσο το επιθυμούν και έτσι όλοι να είναι πολύ ευχαριστημένοι. Η συνέπεια θα είναι ένα από τα μεγαλύτερα όπλα μας για την ερχόμενη σεζόν. Μας αρέσει ο πυρήνας μας.»
Η έννοια της συνέχειας φαίνεται να είναι κεντρική για τους Timberwolves. Ο πυρήνας της ομάδας, στον οποίο περιλαμβάνονται οι Karl-Anthony Towns, Anthony Edwards, και Jaden McDaniels, έχουν συμβόλαιο τουλάχιστον μέχρι το 2027. Ο «KAT» έχει μια τελευταία χρονιά σε επιλογή, ενώ οι Edwards και McDaniels έχουν υπογράψει μέχρι το 2029. Ο Mike Conley επίσης δεσμεύεται με τη Minnesota μέχρι το 2026, ενώ και ο Rudy Gobert μαζί με τον Naz Reid θα μπορούσαν να παραμείνουν μέχρι τότε, αν επιλέξουν να ενεργοποιήσουν την τελευταία χρονιά του συμβολαίου τους.
Ένα ερώτημα που απασχολεί είναι αν ο Rudy Gobert θα είναι σε πλήρη φόρμα στον επόμενο μήνα. Ο Γάλλος παίκτης τραυματίστηκε στο δάχτυλο κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων, αλλά ο Tim Connelly εμφανίζεται αισιόδοξος. «Νομίζω ότι θα είναι καλά», αναφέρει. «Τραυματίστηκε στο δάχτυλο, αλλά πιστεύω ότι όλα θα πάνε καλά.»
Ο Rudy Gobert έχει μπροστά του σημαντικές αποφάσεις σχετικά με το μέλλον του στην NBA. Αν και οι Timberwolves φαίνονται αποφασισμένοι να τον κρατήσουν, το αν θα παραμείνει εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των προσωπικών του προτιμήσεων και της γενικότερης δυναμικής της ομάδας.
