Ο Ολυμπιακός θα ταξιδέψει στο «Ντραγκάο» για την κρίσιμη αναμέτρηση με την Πόρτο στις 23 Ιανουαρίου, αλλά θα στερηθεί τις υπηρεσίες του Σαντιάγκο Έσε. Ο Αργεντινός μέσος των «ερυθρόλευκων» τιμωρήθηκε με μία αγωνιστική αποκλεισμό λόγω της τρίτης κίτρινης κάρτας που δέχθηκε στο παιχνίδι με την Τβέντε.
Ο Έσε αποτελεί βασικό πυλώνα στη μεσαία γραμμή του Ολυμπιακού, με τις αμυντικές και οργανωτικές του ικανότητες να είναι πολύτιμες. Η απουσία του σε έναν τόσο κρίσιμο αγώνα, που μπορεί να κρίνει πολλά για τη συνέχεια της ομάδας στη διοργάνωση, είναι σίγουρα ένα πλήγμα για τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ.
Η αναμέτρηση στο «Ντραγκάο» αποτελεί κομβικό σημείο για την πορεία των «ερυθρόλευκων» στο Europa League, καθώς η ομάδα χρειάζεται θετικό αποτέλεσμα για να διατηρήσει τις ελπίδες της για πρόκριση.
Επιπλέον, ο Ολυμπιακός πρέπει να διαχειριστεί την κατάσταση με προσοχή, καθώς δύο ακόμη παίκτες βρίσκονται στο όριο τιμωρίας. Ο Νταβίντ Κάρμο και ο Παναγιώτης Ρέτσος έχουν από δύο κίτρινες κάρτες, και μια ακόμη θα τους στερήσει τη συμμετοχή στην επόμενη ευρωπαϊκή αναμέτρηση.
Αυτό προσθέτει πίεση στον προπονητή και την ομάδα, καθώς απαιτείται ιδιαίτερη προσοχή ώστε να αποφευχθούν επιπλέον απώλειες βασικών παικτών για τα επόμενα κρίσιμα παιχνίδια.
Παρά τις δυσκολίες, ο Ολυμπιακός καλείται να δώσει τον καλύτερό του εαυτό απέναντι στην Πόρτο. Η ομάδα του Πειραιά έχει δείξει ότι μπορεί να ανταπεξέλθει σε αντίξοες συνθήκες, και όλοι στις τάξεις της είναι αποφασισμένοι να διεκδικήσουν το αποτέλεσμα που θα τους διατηρήσει σε τροχιά πρόκρισης.
