Ο Ολυμπιακός βρίσκεται αντιμέτωπος με έναν απρόσμενο πονοκέφαλο ενόψει του ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ, καθώς ο Τσικίνιο τραυματίστηκε. Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ καλείται να βρει τη λύση για να καλύψει το κενό στην ενδεκάδα, και όλα δείχνουν ότι ο Μπάμπης Κωστούλας είναι το φαβορί.
Ο 17χρονος Μπάμπης Κωστούλας έχει αφήσει εξαιρετικές εντυπώσεις με τις εμφανίσεις του στους “ερυθρόλευκους”. Συνήθως παίζει πίσω από τον επιθετικό, υποστηρίζοντας παίκτες όπως ο Ελ Κααμπί, και έχει δείξει ότι μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του Μεντιλίμπαρ.
Στο πρόσφατο ματς στην Τούμπα, ο Κωστούλας είχε παίξει σε παρόμοιο ρόλο, με τον Τσικίνιο να καλύπτει τη δεξιά πλευρά. Τώρα, με τον Τσικίνιο εκτός, ο νεαρός φαίνεται να είναι η κατάλληλη επιλογή. Επιπλέον, είναι ξεκούραστος, καθώς δεν ξεκίνησε βασικός στο τελευταίο παιχνίδι στις Σέρρες.
Ο τραυματισμός του Τσικίνιο δεν θα μπορούσε να έρθει σε χειρότερη στιγμή, καθώς ο Ολυμπιακός μπαίνει σε μια σειρά από κρίσιμα παιχνίδια. Ο Βάσκος τεχνικός αναζητά παίκτη που να μπορεί να προσαρμοστεί στο πλάνο του, με έμφαση στην πίεση ψηλά και τη δημιουργία. Ο Μπάμπης Κωστούλας φαίνεται να ταιριάζει απόλυτα σε αυτό το προφίλ.
Μια ακόμα επιλογή που έχει ο Μεντιλίμπαρ είναι ο Αντρέ Όρτα. Ο Πορτογάλος μέσος μπορεί να καλύψει τη θέση του Τσικίνιο, αλλά ο προπονητής θεωρεί ότι δεν είναι ακόμα πλήρως έτοιμος να αντέξει την πίεση ενός ντέρμπι. Ο Όρτα ίσως κρατηθεί για τα επόμενα ματς, καθώς η ομάδα μπαίνει σε μια γεμάτη περίοδο γεμάτη προκλήσεις.
Το παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ την Κυριακή είναι κομβικό για τον Ολυμπιακό, και η απόφαση του Μεντιλίμπαρ για την ενδεκάδα θα παίξει καθοριστικό ρόλο. Ο Μπάμπης Κωστούλας έχει την ευκαιρία να αποδείξει ότι μπορεί να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων, ενώ ο Ολυμπιακός ελπίζει να συνεχίσει την πορεία του χωρίς να επηρεαστεί από τον τραυματισμό του Τσικίνιο.
