Ο Ολυμπιακός παρουσίασε το καλύτερο πρόσωπό του στη φετινή σεζόν, επικρατώντας με επιβλητικό τρόπο της Μπράγκα στο «Γ. Καραϊσκάκης». Στη League Phase του Europa League, οι «ερυθρόλευκοι» του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έδειξαν για άλλη μια φορά γιατί θεωρούνται ένας από τους πιο επικίνδυνους αντιπάλους στην Ευρώπη, με απόδοση που θύμισε την περσινή ομάδα που κατέκτησε το Conference League.
Ολυμπιακός σε δαιμονισμένη κατάσταση
Από το πρώτο κιόλας λεπτό, οι Πορτογάλοι του Κάρλος Καρβαλιάλ βρέθηκαν αντιμέτωποι με έναν Ολυμπιακό που δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης. Η ομάδα του Πειραιά, κυριολεκτικά, «έπνιξε» την Μπράγκα με την πίεση και το πάθος της, μετατρέποντας το «Γ. Καραϊσκάκης» σε πραγματική «λάβα» που απειλούσε να καταπιεί οποιονδήποτε βρεθεί στον δρόμο της.
Αδιαμφισβήτητοι πρωταγωνιστές της αναμέτρησης ήταν ο Ελ Κααμπί και ο Ροντινέι. Με τον Ροντινέι να αναλαμβάνει ρόλο εξτρέμ και να παίζει καταπληκτικά στις πτέρυγες, η άμυνα της Μπράγκα έμοιαζε ανήμπορη να τον σταματήσει. Μαζί με τον Ελ Κααμπί, δημιούργησαν πολλά επικίνδυνα ρήγματα, με τη συνεργασία τους να είναι υποδειγματική. Οι δύο παίκτες κατάφεραν να δώσουν έναν φανταστικό ρυθμό στο παιχνίδι, προσφέροντας θέαμα αλλά και ουσία, καθώς συνεισέφεραν σε σημαντικές επιθετικές προσπάθειες.
Αξίζει να σημειωθεί η εξαιρετική εμφάνιση του Σαντιάγκο Έσε, που επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά τον τίτλο του «εγκεφάλου» της ομάδας. Ο Έσε, με τις τοποθετήσεις του στο κέντρο και τις ακριβείς πάσες του, κατάφερε να δώσει ασφάλεια και ισορροπία σε όλες τις γραμμές του Ολυμπιακού. Το ταλέντο του αναδείχθηκε στο μέγιστο δίπλα στον 17χρονο «δαίμονα» του Ολυμπιακού, Χρήστο Μουζακίτη. Ο νεαρός με το χαρακτηριστικό baby face έδειξε γιατί το τεχνικό επιτελείο και ο Μεντιλίμπαρ τον εμπιστεύονται, με ωριμότητα και ψυχραιμία που δεν συναντά κανείς εύκολα σε παίκτες της ηλικίας του.
Μεγάλη νίκη πριν από το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό
Ο Ολυμπιακός «χόρτασε» τους φιλάθλους του, με τους «ερυθρόλευκους» να δείχνουν έτοιμοι για μεγάλες προκλήσεις εντός κι εκτός Ελλάδας. Ο κόσμος αποχώρησε από το γήπεδο γεμάτος ικανοποίηση, ενώ η ομάδα έδειξε πως έχει τη δυναμική να αντιμετωπίσει ακόμα και τους πιο δύσκολους αντιπάλους. Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, αμέσως μετά το τέλος του αγώνα, έδωσε το σύνθημα για τη μεγάλη μάχη με τον Παναθηναϊκό την Κυριακή στο ΟΑΚΑ, τονίζοντας τη σημασία μιας ακόμη νίκης για την ομάδα.
Οι «ερυθρόλευκοι» χρειάζονται αυτή τη νίκη, όχι μόνο για λόγους γοήτρου, αλλά και για να αποκτήσουν ισχυρή ψυχολογική ώθηση πριν από τη διακοπή που ακολουθεί. Μια νίκη στο ΟΑΚΑ θα δώσει ώθηση στον Ολυμπιακό και θα στείλει μήνυμα σε όλους τους ανταγωνιστές, θέτοντας τις βάσεις για ένα πρωτάθλημα γεμάτο εκπλήξεις και έντονες αναμετρήσεις.
