Ο Ολυμπιακός μπαίνει στην τελική ευθεία της προετοιμασίας του για τον κρίσιμο προημιτελικό Κυπέλλου Ελλάδος απέναντι στον Παναθηναϊκό, σε ένα ντέρμπι που θα διεξαχθεί στο «Γ. Καραϊσκάκης». Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ καλείται να παρατάξει την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα, με τις επιλογές του να βρίσκονται στο επίκεντρο της προσοχής.
Ένα από τα ερωτήματα που απασχολούν είναι η πιθανή συμμετοχή του Όρτα. Ο νέος παίκτης των «ερυθρόλευκων» φαίνεται να έχει προβάδισμα έναντι των άλλων νεοαποκτηθέντων, καθώς έχει προσαρμοστεί γρηγορότερα και γνωρίζει καλά το σύστημα του Ισπανού τεχνικού. Παράλληλα, στο κέντρο της άμυνας, οι Ρέτσος και Πιρόλα έχουν δείξει εξαιρετική συνεργασία και αναμένεται να αποτελέσουν το δίδυμο που θα αναλάβει το δύσκολο έργο της αναχαίτισης του Ιωαννίδη.
Όσον αφορά την προοπτική ενός ενδεχόμενου αποκλεισμού, η σημασία του συγκεκριμένου αγώνα είναι ξεκάθαρη. Αν και ο βασικός στόχος για τις δύο ομάδες παραμένει το πρωτάθλημα, η πρόκληση του να αφήσουν εκτός συνέχειας τον «αιώνιο» αντίπαλο αποτελεί τεράστιο κίνητρο. Ο Ολυμπιακός στηρίζεται στην έδρα του και στις επιλογές του Μεντιλίμπαρ, ο οποίος μέχρι στιγμής έχει διαχειριστεί καλά τις αλλαγές στην ομάδα.
Η αναμέτρηση αναμένεται να είναι έντονη και γεμάτη πάθος, καθώς οι δύο ομάδες έχουν να αποδείξουν πολλά. Το μόνο σίγουρο είναι ότι ο κόσμος των «ερυθρόλευκων» θα γεμίσει το γήπεδο, δίνοντας την απαραίτητη ώθηση στους παίκτες για ένα θετικό αποτέλεσμα που θα τους στείλει στα ημιτελικά της διοργάνωσης.
