Ο Ολυμπιακός επικράτησε με 94-75 του ΠΑΟΚ στον ημιτελικό και εξασφάλισε το εισιτήριο για τον μεγάλο τελικό, όπου θα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό του Εργκίν Αταμάν. Το ματς είχε ένταση και ανταγωνισμό, με τους «ερυθρόλευκους» να δείχνουν χαρακτήρα και τον Γιαννούλη Λαρεντζάκη να κλέβει την παράσταση.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε στο παρκέ χωρίς άγχος και με διάθεση να τα δώσει όλα. Υπό τις οδηγίες του εξαιρετικού προπονητή Καντσελιέρι, οι Θεσσαλονικείς εφάρμοσαν το πλάνο τους με ακρίβεια και για περίπου 30 λεπτά ήταν απόλυτα ανταγωνιστικοί. «Παίξαμε με πάθος και είχαμε καλές στιγμές, αλλά ο Ολυμπιακός ήταν πιο έτοιμος στα κρίσιμα σημεία», δήλωσε παίκτης του ΠΑΟΚ μετά το ματς.
Παρά την προσπάθεια, η ομάδα του Μπαρτζώκα έδειξε την ποιότητά της. Οι «ερυθρόλευκοι» εκμεταλλεύτηκαν τα λάθη του αντιπάλου και με όπλο την εμπειρία τους πήραν το προβάδισμα, φτάνοντας σε μια άνετη νίκη στο τέλος.
Ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης. Με 16 πόντους (3/5 δίποντα, 3/5 τρίποντα), έκλεψε μπάλες, πήρε ριμπάουντ και έπαιξε εξαιρετική άμυνα, καλύπτοντας ακόμα και τον απογοητευτικό χθες Φουρνιέ (μόλις 5 πόντοι σε 17 λεπτά). «Ο Γιαννούλης είναι ο παίκτης που μας βγάζει από δύσκολες καταστάσεις», σχολίασε μέλος του προπονητικού τιμ.
Αν και στην Ευρωλίγκα τα λεπτά του είναι περιορισμένα, στις εγχώριες διοργανώσεις ο Λαρεντζάκης αποδεικνύεται «χρυσός» για τον Ολυμπιακό. Η σχέση του με τον Μπαρτζώκα μπορεί να έχει τα σκαμπανεβάσματά της, αλλά η εμπιστοσύνη του προπονητή στο πρόσωπό του είναι εμφανής.
Την Κυριακή, Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός θα διεκδικήσουν το πρώτο τρόπαιο της σεζόν. Οι στοιχηματικές εταιρίες δίνουν ελαφρύ προβάδισμα στους «ερυθρόλευκους» (απόδοση 1,65-1,85), ενώ ο Παναθηναϊκός ακολουθεί (2,00-2,30). Ωστόσο, όπως λένε και οι ίδιοι οι παίκτες, «σε τέτοια ματς, όλα μπορούν να συμβούν».
Ο Ολυμπιακός θέλει να εκμεταλλευτεί την ψυχολογία του, ενώ ο Παναθηναϊκός του Αταμάν θα παίξει με στόχο να χαλάσει τα σχέδια του αντιπάλου. «Είναι ένας τελικός, και οι τελικοί δεν έχουν φαβορί», τόνισε πηγή από το στρατόπεδο των «ερυθρολεύκων».
Το τρόπαιο αυτό δεν είναι μόνο θέμα γοήτρου, αλλά και ένα σημαντικό βήμα για τη συνέχεια της σεζόν. Ο Ολυμπιακός θέλει να δείξει ότι παραμένει κυρίαρχος στην Ελλάδα, ενώ ο Παναθηναϊκός αναζητά την ευκαιρία να στείλει μήνυμα. Η μάχη αναμένεται συναρπαστική, με τον Λαρεντζάκη και τους υπόλοιπους παίκτες του Μπαρτζώκα να καλούνται να αποδείξουν ότι η ομάδα είναι έτοιμη για όλα.
