Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ δεν δίστασε να αναγνωρίσει την ευθύνη του για την ήττα του Ολυμπιακού από τον Άρη, αφήνοντας αιχμές τόσο για τις επιλογές του στην αρχική ενδεκάδα όσο και για την απόδοση των παικτών. Σε μια ομιλία που είχε ως στόχο να αφυπνίσει την ομάδα του, ο Ισπανός τεχνικός παραδέχθηκε με ειλικρίνεια ότι οι λάθος επιλογές του οδήγησαν στην απογοητευτική εμφάνιση και την ήττα.
Στην προπόνηση που ακολούθησε, ο Μεντιλίμπαρ εμφανίστηκε αποφασισμένος να αναδείξει τα προβλήματα που οδήγησαν στην ήττα, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Η ήττα ήταν δική μου ευθύνη. Έκανα λάθος επιλογές στην ενδεκάδα και αυτό επηρέασε την απόδοσή μας. Οι περισσότεροι παίκτες που ξεκίνησαν δεν ανταποκρίθηκαν στις απαιτήσεις του αγώνα. Ακόμη και εκείνοι που μπήκαν ως αλλαγές, δεν έφεραν τη διαφορά που χρειαζόμασταν». Φυσικά το «καρφί» ήταν για έναν παίκτη που ο ίδιος επέλεξε να φέρει στον Ολυμπιακό και ο οποίος απο την αρχή της προετοιμασίας έως και σήμερα είναι ωσεί παρών και μιλάμε φυσικά για τον Ντάνι Γκαρθία.
Ο προπονητής έδωσε έμφαση στο γεγονός ότι η ομάδα έπαιξε με έλλειψη ενέργειας και καθαρού μυαλού. «Παίξαμε σαν να ήμασταν μια διαφορετική ομάδα από αυτή που έχουμε δουλέψει όλο αυτό το διάστημα. Χωρίς ένταση, χωρίς ταχύτητα, με κακές αποφάσεις στην πίεση και την ανάπτυξη. Τα λάθη μας ήταν σε όλα τα επίπεδα – από τις πάσες μέχρι τις ατομικές επιλογές στο γήπεδο».
Ενόψει του επερχόμενου σημαντικού αγώνα με τη Λιόν, ο Μεντιλίμπαρ τόνισε την ανάγκη για άμεση αλλαγή στην προσέγγιση και τη στάση της ομάδας. «Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε έτσι. Είναι απαράδεκτο να παίζουμε σαν να έχουμε ξεχάσει όσα έχουμε δουλέψει. Ο καθένας πρέπει να αναλάβει τις ευθύνες του και να δώσουμε όλοι περισσότερα στον αγωνιστικό χώρο», επισήμανε, δείχνοντας αποφασισμένος να δει άμεση αντίδραση από τους παίκτες του.
Παράλληλα, ο Ισπανός προπονητής άφησε να εννοηθεί πως θα προχωρήσει σε αλλαγές, τόσο στη σύνθεση της ομάδας όσο και στη στρατηγική προσέγγιση, ενώ ζήτησε από τους παίκτες του να επιδείξουν μεγαλύτερη αποφασιστικότητα και αφοσίωση. «Θα κάνω ό,τι μπορώ για να βοηθήσω, αλλά η τελική προσπάθεια ανήκει σε εσάς. Χρειάζεται να δώσετε τα πάντα μέσα στο γήπεδο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Το κλίμα στον Ολυμπιακό είναι βαρύ μετά την ήττα από τον Άρη, όμως ο Μεντιλίμπαρ έδειξε έτοιμος να δουλέψει εντατικά με την ομάδα για να διορθώσει τα προβλήματα που εμφανίστηκαν. Η προσοχή στρέφεται τώρα στον αγώνα με τη Λιόν, όπου η ομάδα καλείται να παρουσιάσει μια εντελώς διαφορετική εικόνα.
Με τη νέα προσέγγιση του προπονητή και την έντονη επιθυμία για βελτίωση, η επόμενη αναμέτρηση θεωρείται καθοριστική για τη συνέχεια της σεζόν, τόσο σε αγωνιστικό όσο και σε ψυχολογικό επίπεδο.
