Ο Ολυμπιακός συνεχίζει να επενδύει στο μέλλον του, αναδεικνύοντας ταλέντα από τη δεύτερη ομάδα του, και φαίνεται πως το νέο όνομα που θα απασχολήσει το «ερυθρόλευκο» κοινό είναι ο 19χρονος Αντώνης Παπακανέλλος. Ο νεαρός επιθετικός έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη του προπονητή Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, ο οποίος έχει αναλάβει προσωπικά την καθοδήγηση του παίκτη, δείχνοντας πόσο πιστεύει στις δυνατότητές του.
Αντώνης Παπακανέλλος: Το νέο «διαμάντι» του Μεντιλίμπαρ
Μετά την επιτυχημένη προώθηση των Κωστούλα και Μουζακίτη στην πρώτη ομάδα, ο Παπακανέλλος είναι ο επόμενος «εκλεκτός» του Βάσκου τεχνικού. Ο Μεντιλίμπαρ βλέπει στον 19χρονο έναν ποδοσφαιριστή με προοπτική και φιλοδοξίες, που μπορεί να προσφέρει λύσεις στην επίθεση των «ερυθρολεύκων». Παρά το νεαρό της ηλικίας του, ο Αντώνης Παπακανέλλος ξεχωρίζει για την ικανότητά του να παίζει με ώριμο τρόπο μέσα στο γήπεδο, ενώ η φυσική του παρουσία και οι κινήσεις του χωρίς την μπάλα τον καθιστούν έναν επιθετικό που μπορεί να δημιουργήσει ρήγματα στις αντίπαλες άμυνες.
Την περασμένη σεζόν, ο Παπακανέλλος κατέγραψε 31 συμμετοχές, πετυχαίνοντας πέντε γκολ και μοιράζοντας τρεις ασίστ, αποδεικνύοντας ότι έχει τις προδιαγραφές για να σταθεί επάξια σε υψηλότερο επίπεδο. Ο Μεντιλίμπαρ σκοπεύει να του δώσει ευκαιρίες συμμετοχής στα επερχόμενα παιχνίδια πρωταθλήματος, με τον νεαρό επιθετικό να προετοιμάζεται πυρετωδώς για το ντεμπούτο του στην πρώτη ομάδα.
Η ένταξή του στο ρόστερ του Ολυμπιακού μπορεί να γίνει ομαλά μετά τη διακοπή του πρωταθλήματος, καθώς το επιτελείο θέλει να τον δει να ενσωματώνεται σταδιακά και να «χτίζει» την αυτοπεποίθηση του μέσα από ουσιαστικά λεπτά συμμετοχής.
Ο προπονητής των Πειραιωτών δεν διστάζει να στηρίξει τους νεαρούς παίκτες και να τους δώσει το βήμα που χρειάζονται για να ξεδιπλώσουν το ταλέντο τους. Με τον Παπακανέλλο, όμως, φαίνεται πως υπάρχει κάτι περισσότερο. Ο Βάσκος τεχνικός βλέπει στον 19χρονο κάτι που δεν είναι εύκολο να βρει κανείς: την επιμονή και την αποφασιστικότητα να βελτιώνεται συνεχώς. Το στοίχημα τώρα είναι αν ο Παπακανέλλος θα καταφέρει να αρπάξει την ευκαιρία που του δίνεται και να καθιερωθεί στην πρώτη ομάδα του Ολυμπιακού.
