Ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε την προετοιμασία του για το μεγάλο ντέρμπι της Κυριακής απέναντι στον Παναθηναϊκό, με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ να καλείται να πάρει σημαντικές αποφάσεις όσον αφορά την αρχική ενδεκάδα. Ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί επιστρέφει στην αποστολή μετά από περίπου έναν μήνα απουσίας λόγω τραυματισμού, ωστόσο η θέση του στο βασικό σχήμα παραμένει αμφίβολη.
Ο Μαροκινός φορ έδειξε θετικά σημάδια στην τελευταία προπόνηση πριν το ματς, γεγονός που χαροποίησε ιδιαίτερα τον Βάσκο τεχνικό, καθώς αποτελεί έναν από τους πλέον κομβικούς ποδοσφαιριστές στην επιθετική λειτουργία της ομάδας.
Παρά τα ενθαρρυντικά σημάδια, ο Μεντιλίμπαρ εμφανίζεται διστακτικός να τον ρίξει άμεσα στη… φωτιά. Ο λόγος είναι πως ο Κααμπί είχε μείνει εκτός και από την αναμέτρηση με τη Μπόντο Γκλιμτ, λόγω υποτροπής, και δεν θέλει να ρισκάρει ένα νέο τραυματισμό σε ένα τόσο απαιτητικό παιχνίδι.
Η λογική λέει πως ο έμπειρος επιθετικός θα ξεκινήσει στον πάγκο, ώστε να μπει αν χρειαστεί κατά τη διάρκεια του αγώνα και να προσφέρει με τη φρεσκάδα και την ποιότητά του. Ωστόσο, δεν πρέπει να αποκλείεται το ενδεχόμενο έκπληξης, καθώς ο Μεντιλίμπαρ έχει αποδείξει πως πολλές φορές προχωρά σε κινήσεις εκτός… προγράμματος.
Αντίθετα, πολύ πιθανή θεωρείται η παρουσία του Μπάμπη Κωστούλα στην αρχική ενδεκάδα. Ο νεαρός μεσοεπιθετικός έχει αφήσει θετικές εντυπώσεις και η αγωνιστική του κατάσταση είναι σε υψηλά επίπεδα. Με δεδομένη την ανάγκη για ένταση, τρεξίματα και ενέργεια στη μεσαία γραμμή, ο 19χρονος φαίνεται να κερδίζει την εμπιστοσύνη του προπονητή του σε ένα τόσο κρίσιμο παιχνίδι.
